Schalke 04 ist angeschlagen – und daher besonders anfällig für Konter. Die Königsblauen werden mit Macht versuchen, die schlechten Ergebnisse der jüngsten Vergangenheit vergessen zu machen, und darin liegt Fortunas Chance, den wahrscheinlichen Übereifer Schalkes zu nutzen. Die schnellen Außen Benito Raman und Dodi Lukebakio sind Garanten dafür, Dawid Kownacki in der Spitze ebenso. Neben dem polnischen Nationalspieler ist Rouwen Hennings, der die Bälle ganz vorn gut behaupten kann und die gegnerischen Abwehrspieler früh attackiert, die ideale Ergänzung.

In der Defensive gibt es wenig Alternativen. Kaan Ayhan, wie von Trainer Friedhelm Funkel in den Raum gestellt, ins Mittelfeld vorrücken zu lassen, wäre ein unnötiges Risiko, da er ein zu wichtiger Faktor in der Innenverteidigung ist. Auf diese kommt wegen des zu erwartenden Schalker Anfangsdrucks viel Arbeit zu – deshalb kommt die Rückkehr des läuferisch und kämpferisch starken Marcel Sobottka im zentralen Mittelfeld gerade recht.

Fortuna braucht auf Schalke eine stabile Zentrale. Dazu ist das 4-2-3-1 die richtige Wahl. Auf der Doppel-Sechs räumen Oliver Fink und Marcel Sobottka auf und ab. Davor kann Aymen Barkok seine Kreativität einbringen, um in Ballbesitz mutig nach vorne zu spielen. Die Frankfurter Leihgabe kann die schnellen Außen Takashi Usami und Dodi Lukebakio einsetzen. In der Spitze bekommt Dawid Kownacki die Chance, als Alleinunterhalter seine Qualitäten unter Beweis zu stellen.

Vor Torhüter Michael Rensing, der sich auf Schalke mal wieder von seiner besten Seite zeigen sollte, bleiben Kaan Ayhan und Marcin Kaminski das Innenverteidiger-Duo – zum Leidwesen von Andre Hoffmann, der sich weiter hinten anstellen muss. Zu Matthias Zimmermann auf der rechten Seite gibt es ohnehin keine Alternative. Links bekommt Markus Suttner, der in der ersten Hälfte im Pokalspiel auf Schalke eine gute Leistung abgerufen hatte, den Vorzug vor Niko Gießelmann.