Zwei Monate vor Beginn der WM tauschte die japanische Fußball-Nationalmannschaft noch einmal ihren Trainer aus. Die Hoffnungen ruhen nun auf Akira Nishino, der die Mannschaft in einem sportlichen Tief übernimmt.

Die 50 Jahre Leiden sind längst voll, England hofft aber unbeirrt auf bessere Zeiten. Russland dürfte für die junge Mannschaft allerdings zu früh kommen.

Bei der WM 2014 war Kolumbien die Überraschung, in Russland haben die Cafeteros noch mehr vor - dank Superstar James.

Zum ersten Mal überhaupt ist Panama bei einer WM-Endrunde dabei. Die Vorfreude ist gewaltig, und einfach so ergeben wollen sich die Zentralamerikaner nicht.

Belgien löste als erstes europäische Land das WM-Ticket. In Russland gehört die "Goldene Generation" zum Favoritenkreis - mal wieder.

Schweden hat es ohne Zlatan Ibrahimovic erstmals nach zwölf Jahren wieder zu einer WM geschafft. Deutschland Gruppengegner will auch dort ohne den einstigen Superstar auskommen.

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft greift bei der WM nach ihrem fünften Stern. Doch eine erfolgreiche Titelverteidigung ist der DFB-Auswahl bisher noch nie gelungen.

Der Druck auf die Schweiz bei der WM ist hoch, das Ziel heißt Viertelfinale. Die Erwartungshaltung bekam vor allem ein Spieler zuletzt deutlich zu spüren.