„In diesem Jahr wird es besonders spannend“, sagt Chris Proios, bei der Creditreform zuständig für „Konjunkturforschung Regional“, der allerdings im selben Atemzug die Erwartungen dämpft. Denn wurde bei den Umfragen in den vergangenen Jahren ein „Highscore“ nach dem anderen erreicht, sei die „Gemengelage gerade eine andere“, wie Proios betont. So sei der Geschäftsklima-Index bei bundesweiten Umfragen der Creditreform aktuell um zehn Prozentpunkte zurückgegangen. Nun stelle sich die Frage, ob sich diese Entwicklung auch im Rhein-Kreis Neuss widerspiegelt. Ein leichter Abwärtstrend wurde auch bei der Konjunkturumfrage der Industrie- und Handelskammern (IHK) Düsseldorf und Mittlerer Niederrhein deutlich, deren Ergebnis im Februar dieses Jahres vorgestellt wurde und an der sich 800 Betriebe mit knapp 90.000 Beschäftigten beteiligten.

Noch vor einem Jahr klang das alles anders: So wurde beim Mittelstandsbarometer das Allzeithoch aus dem Vorjahr beim Geschäftklima-Index mit einem Wert von 137 nur um einen Punkt verpasst. Zudem wurde eine hohe Innovationsbereitschaft festgestellt. „82 Prozent der befragten Unternehmen haben angegeben, dass sie in den vergangenen zwei Jahren Innovation entwickelt haben. Das halte ich für eine hohe Rate“, sagt Kreisdirektor Dirk Brügge, der allerdings zu bedenken gibt: „Der Fachkräftemangel ist bei innovativen Unternehmen stärker ausgeprägt als im Durchschnitt.“ Darum gelte es, gemeinsam die nötigen Voraussetzungen zu schaffen. „Wir werden im nächsten oder übernächsten Kreisausschuss ein Innovationsprogramm auf den Weg bringen, das insbesondere die mittelständischen Unternehmen unterstützen soll“, so der Kreisdirektor.

Thomas Müller, Vorstandsvorsitzender des Neusser Softwareunternehmens „alnamic“ betont, dass das Thema Innovation nicht nur mit zeitlichen Abständen aufs Tableau kommt. „Das muss man verstetigen, leben und etablieren.“ In Bezug auf die dafür notwendigen Rahmenbedingungen sei der Rhein-Kreis Neuss „vorneweg“, sagt Thomas Müller. Vor allem mit Hinblick auf die Digitalisierungsstrategie. Der entscheidende Innovationsvorteil für sein Unternehmen sei die enge Zusammenarbeit mit Microsoft, wodurch zahlreiche Neuerungen auf „alnamic“ übertragen werden.