Trotzdem ist das NRW-Umweltministerium kurzfristig nicht in der Lage, die Nitratbelastung des Grundwassers zu beziffern. Anders die Umweltverbände. Der VSR-Gewässerschutz nahm 2018 landesweit Gewässerproben: Ein Fünftel lag über den zulässigen 50 Milligramm. Besonders dramatisch ist demnach die Lage am Niederrhein: Das Örtchen Brüggen erreichte den sagenhaften Spitzenwert von 264 Milligramm pro Liter Grundwasser – als Folge der Massentierhaltung und der Düngung mit Gülle. Dennoch tut sich bisher zu wenig.

Dabei bringt die übermäßige Aufnahme von Nitrat, etwa durch belastetes Gemüse, gesundheitliche Gefahren mit sich. Im Körper können krebserregende Nitrosamine oder Nitrit entstehen. Auch muss das Grundwasser aufwendig aufbereitet werden, um die gute Trinkwasserqualität zu erhalten.

Das alles scheint die Bundesregierung kaum zu bekümmern, obwohl der Europäische Gerichtshof (EuGH) im Juni 2018 bereits ein klares Urteil gesprochen hat. Danach verstößt Deutschland permanent gegen seine Verpflichtungen zum Schutz des Grundwassers. Jetzt läuft die Zeit. Bis zum 25. September erwartet die EU einen genauen Plan. Ansonsten drohen hohe Strafzahlungen von über 300 Millionen Euro. Dass Deutschland ein Urteil des EuGH nicht umsetzt, wäre ein Novum. Übrigens: Dänemark und die Niederlande haben längst reagiert: Dort wurde die Massentierhaltung eingeschränkt.

Ihre Meinung? Schreiben Sie unserer Autorin: kolumne@rheinische-post.de