Die Mannschaft des 1. FC Mönchengladbach muss nach der Klatsche in der Vorwoche nun eine Reaktion zeigen. Der letzte Sieg in einem Pflichtspiel datiert inzwischen vom 24. Oktober des vergangenen Jahres beim 3:0-Heimerfolg gegen den SC Düsseldorf-West. Anschließend gab es sieben Niederlagen und ein Unentschieden. Für beide Teams zählt im Abstiegskampf am Sonntag nur ein Sieg. Es wäre nach der heftigen Pleite gegen Essen auch für 1. FC-Trainer Amin Fadel gut, bei seinem ersten Auswärtsspiel zu punkten.

Aber auch Damian Apfeld, der mit dem FC Kray zuletzt am 7. November ein Oberligaspiel gewonnen hat, steht vor dem Duell gegen die Westender unter Druck: „Beide Mannschaften werden ihre Chance sehen und es muss alles passen an dem Tag. Es ist schon ein Nervenspiel, bei dem es darauf ankommen wird, die nötige Ruhe zu bewahren, aber auch die Lockerheit im Spiel. Wichtig ist, dass wir nicht zu verkrampft sind und die individuelle Qualität der einzelnen Spieler auf den Platz bekommen. Es ist kein einfaches Spiel vom Kopf her, aber ein wichtiges Spiel“, so Apfeld, der von seinem Team fordert, die Mönchengladbacher nicht ins Spiel kommen zu lassen. „Wir wollen selbst das Spiel machen und viele Torchancen kreieren, um möglichst früh in Führung zu gehen und die Gladbacher damit weiter zu verunsichern“, erklärt Apfeld seinen Spielansatz.

Selbst war Apfeld beim vergangenen Spiel der Westender nicht zugegen, hat allerdings das Spiel beobachten lassen und sich auch bei ETB SW Essen Informationen eingeholt. Für ihn zählt nicht unbedingt die Schwächen oder Stärken der Mönchengladbacher, vielmehr, das seine Mannschaft ihr Spiel durchzieht – und das nach Möglichkeit mit Erfolg.

Kadertechnisch verfügen die Krayer über eine junge Mannschaft mit einigen ehemaligen Junioren-Bundesliga-Spielern. Hinzu kommen die erfahrenen Spieler mit Erfahrung aus der Oberliga und der Regionalliga wie Emir Alic (30), Kevin Kehrmann (31), Luka Bosnjak (24) und Luca Kazelis (22).