Die Coronavirus-Pandemie hat das gewohnte Leben ziemlich verändert, unter anderem können wir unseren Sport nicht mehr ausüben, sehen uns als Team nur noch in einzelnen Videotelefonaten, und wann es wieder „normal“ wird, ist völlig offen. Die Suche förderte aber nicht nur Bilder, sondern vor allem Erinnerungen zutage und später Kontakte zu alten Weggefährten. Einige von ihnen habe ich angeschrieben und sie um ihr Lieblingsbild aus ihrer Nominierung sowie einen erklärenden Satz gebeten – in einer Bildergalerie finden Sie die Ergebnisse bereits hier:

Das Foto, das ich ausgewählt habe, ist wie so viele andere Bilder undatiert. Ich bin da in der Schul-Mannschaft des St. Suitbertus-Gymnasiums in Kaiserswerth, ich muss 15 bis 17 Jahre alt sein, das Foto ist also in den 90ern entstanden. Wer es gemacht hat, ist wie bei vielen anderen dieser Bilder nicht mehr klar. Vor mir steht Horst „Hotti“ Bredemeier, der bis 1992 Bundestrainer gewesen war – aber das für mich Besondere an dem Bild ist eine Entdeckung, die ich erst jetzt machte, als ich es aus einer Kiste im Keller befreite: Vorne links steht ein Junge, auf dessen Jacke „SG Unterrath“ steht, eben jener Verein, bei dem ich nun seit sechs Jahren bin. Eines der ältesten Bilder aus meiner aktiven Zeit enthält also schon den Verweis auf das Ende derselben.

Eng damit verbunden ist eine Familie aus Tiefenbroich: Burkhard Räker holte mich 2013 als Trainer der SGU nach Unterrath, wo ich mit Mitte 30 meinen ersten Aufstieg (in die Landesliga) feiern durfte. Seine Mutter Gerda hatte mich als Achtjährigen überhaupt erst zum Handball gebracht – über die Turngruppe des TV Tiefenbroich. Erster Trainer war Josef „Jupp“ Gräfer – ich erinnere mich, dass er mich einmal im Training mit einem Ball abgeworfen hat, weil ich wahrscheinlich wieder irgendwelche Faxen gemacht hatte. Als ich ihn darauf recht pikiert anschaute, meinte er nur: „Georg, ein Kerl wie ein Baum, dem macht das nichts aus.“ Das geht einem mutmaßlich 1,30 Meter großen Zehnjährigen runter wie Öl.

Ich blieb beim TVT bis es keine Mannschaft in meinem Jahrgang mehr gab. Dann besuchte ich Probetrainings beim TV Angermund und TuS Hösel, wo ich in drei Trainingseinheiten technisch mehr lernte als in der gesamten Zeit davor. Und zuletzt ging ich zum ART Düsseldorf – und blieb. Es war menschlich eine tolle Mannschaft, und mit René Wagner und Benny Daser hatte ich Spieler, von denen ich lernen konnte. René hat es nachher bis in die Bundesliga geschafft – ich weiß noch, wie wir anderen Ex-Jugendspieler nach seiner ersten Partie mit Hallenheften bei ihm standen und uns Autogramme holten. Natürlich wollten wir ihn necken, aber irgendwie waren wir auch stolz, dass einer von uns es in die Bundesliga geschafft hatte. Benny spielte noch 2. Liga in Wuppertal.

Als im Jahr 2000 die HSG/ART Düsseldorf gegründet wurde, fand ich im Turnerbund 08 Ratingen eine neue Heimat, der gerade in die Verbandsliga aufgestiegen war. Mit Spielertrainer Kalle Töpfer, der nach und nach auch Ex-Bundesligaspieler wie Frank Arens und Andreas Kottwitz holte. Durch die Facebook-Challenge habe ich aus dieser Zeit Matthias Wedner, Swen Kuhlen, Mark Dreher und Karsten Zirkel zumindest digital „wiedergefunden“ und konnte sie für diese Serie gewinnen, aber es gab noch so viele andere wie André Kohnen, Ingo Nietiedt, Flo Schlierkamp, Philipp Gérard, Marek Konsek, Uwe Nedwed, und, und und.

2006 zerbrach das Verbandsligateam an der Vorstandsentscheidung, Kalle als Trainer ablösen zu wollen. Ich versuchte es noch ein halbes Jahr bei der neu gegründeten HSG mit dem TuS 08 Lintorf, dann hängte ich die Handballschuhe an den Nagel – bis Burkhard mich nach Unterrath holte, wo ich bei der SGU eine vermutlich letzte sportliche Heimat gefunden habe – und die Frau, die ich in drei Wochen heiraten werde.

Der Handball hat mir unglaublich viel gegeben, und das bleibt so. Auch wenn die Pandemie den Sport gerade stoppt – die Erinnerungen bleiben, die Emotionen leben wieder auf. Dafür, und für den Kontakt mit alten Weggefährten, war diese „Challenge“ gar nicht doof. Wie man sie noch besser nutzt, haben mir Benjamin Karmaat, Torwart der SG-Reserve, und Daniel Ziebold vom TuS 08 Lintorf gezeigt: Benny postete Bilder, spendete aber zusätzlich, „Boldo“ schrieb bei Facebook, dass er selber entscheide, was er postet und an wen er spendet, und entschied sich für eine Organisation in Lüdenscheid. Auch dafür war die „Challenge“ gut.

Aufruf Sind Sie Handballer aus der Region und wollen Sie uns auch ein Bild von Ihnen mit einem erklärenden Satz schicken? Oder haben Sie sich auf einem der Bilder gar selbst wiedergefunden? Schreiben Sie uns eine Mail an georg.amend@rheinische-post.de – bis Donnerstag, 7. Mai, aktualisieren wir die Bildergalerie gerne.