Die Region gilt auch deswegen als konfliktträchtig, weil im benachbarten Ostchinesischen Meer eine unbewohnte Inselgruppe liegt, die seit Jahren Zankapfel zwischen Japan und China ist. China hatte am Wochenende angekündigt, es wolle über dem Gebiet rund um die Inseln eine Luftverteidigungszone einrichten. Das löste international Sorgen aus, dass es zu einem bewaffneten Zwischenfall kommen könnte.

In Peking wurde darüber spekuliert, die Regierung habe einer angeblich beabsichtigten Aufrüstung Japans zuvorkommen wollen. Andere Stimmen vermuteten, Peking habe vollendete Tatsachen schaffen wollen, während die Welt auf die Lösung der Iranfrage starrte. Wieder andere glauben an ein innenpolitisches Geschenk der chinesischen Führung an ihr immer stärker bewaffnetes Militär.