Er wies darauf hin, dass die Betrachtung individueller Ansprüche allein aus der gesetzlichen Rentenversicherung nur begrenzte Aussagekraft habe. Rentner hätten häufig noch andere Einkünfte, zudem könnten niedrige Rentenleistungen durch Einkünfte eines Partners oder daraus abgeleiteten Ansprüchen auf Hinterbliebenenleistungen ausgeglichen werden. Die Einkommenslage könne daher immer nur im Haushaltskontext bestimmt werden.

Die Daten machen deutlich, dass die Rentenzahlungen in den vergangenen Jahren erheblich zugenommen haben – trotz der tiefsten Wirtschaftskrise der Nachkriegszeit im Jahr 2009. Allerdings nahmen die Renten weniger stark zu als die Nettolöhne, die im gleichen Zeitraum etwa um 40 Prozent gestiegen sind. Die Renten folgen zwar der allgemeinen Lohnentwicklung, doch wirkt etwa der Nachhaltigkeitsfaktor in der Rentenformel dämpfend auf ihren Anstieg.

Mitte 2017 bezogen den Daten zufolge knapp 21 Millionen Rentnerinnen und Rentner – zwölf Millionen Frauen und neun Millionen Männer – Renten aus der gesetzlichen Rentenversicherung. Mitte 2007 waren es noch rund 20,2 Millionen Rentenbezieher, 11,7 Millionen Frauen und 8,5 Millionen Männer. Dies entspricht einem Anstieg innerhalb von zehn Jahren um rund 3,7 Prozent und liegt damit im Rahmen der erwarteten Entwicklung. „Der Anstieg beruht zum einen auf der demografischen Entwicklung, die dazu führt, dass derzeit geburtenstärkere Jahrgänge in Rente gehen, und zum anderen auf der gestiegenen Lebenserwartung der Menschen, die sich in einer längeren Rentenbezugsdauer wiederspiegelt“, so die Rentenversicherung.