Trotzdem war nun zum Auftakt der ersten Play-off-Runde gegen die Löwen Frankfurt nur der harte Kern da. Aber der musste sein Kommen nicht bereuen. Die DEG gewann mit 5:0 (0:0, 3:0, 2:0) und führt deshalb mit 1:0 in der Serie über maximal drei Spiele. Bereits am Freitagabend (19 Uhr) in Frankfurt können die Düsseldorfer den Sprung ins Viertelfinale klarmachen. Sollte das nicht klappen, kommt es am Sonntag in Düsseldorf zum Entscheidungsspiel.

Daran wollte nun aber noch niemand denken, Alexander Barta freute sich erst mal über einen gelungenen Auftakt: „Wir waren diszipliniert, haben Scheibenkontrolle gehabt und wenig zugelassen“, sagte der Kapitän, dessen Team man allerdings deutlich anmerkte, dass es zuletzt ins Grübeln gekommen war. Die jüngsten Niederlagen und vor allem die Torflaute hatten ihre Spuren hinterlassen. Zwar war der Start stark, die ersten Minuten gehörten klar der DEG, die sich mehrfach vorne festsetzte. Meist wussten sich die rein auf Konter setzenden Frankfurter nur mit langen Pässen zu helfen, von den kaum einer ankam.

Aber nach gut der Hälfte des ersten Drittels war der erste Düsseldorfer Schwung dahin, danach sah es wieder zäh aus. Bis in den Mittelabschnitt zog sich das, zwischendurch musste Henrik Haukeland gar einige Male eingreifen. Doch dann traf Alexander Blank in der 32. Minute aus dem Nichts zum 1:0 – und plötzlich klappte alles. Keine fünf Minuten später stand es bereits 3:0. Erst hatte Cedric Schiemenz einen Schuss von Alec McCrea erfolgreich abgefälscht, dann traf Stephen MacAulay von der linken Seite ins lange Eck, wobei Löwen-Torwart Jake Hildebrand da nicht gut aussah.Der DEG konnte es egal sein. Drei Tore in der regulären Spielzeit hatte es seit mehr als einem Monat nicht gegeben.

Ein Tor von Alexander Barta gar seit Mitte Januar nicht mehr. Das folgte dann zu Beginn des Schlussabschnitts, als der Kapitän allein auf das Frankfurter Tor fuhr und den Puck so lässig unter den Latte schoss, als hätte er nie etwas anderes getan. Danach war es bei den Gästen endgültig vorbei. Bis auf die Startphase des zweiten Drittels wirkten die ohnehin seltsam lethargisch. Gerade für ein Play-off-Spiel. Gerade für eine Mannschaft, die den Einzug erst am letzten Spieltag klargemacht hatte und deswegen mit Euphorie nach Düsseldorf gekommen war. Doch ein echtes Aufbäumen war nicht zu sehen. Die DEG schien dem fünften Treffer deutlich näher zu sein als die Frankfurter ihrem ersten. Obwohl Trainer Roger Hansson das deutliche Ergebnis dazu nutzte, weiter alle vier Reihen aufzubieten und so Kräfte für die nächsten Tage zu sparen.

So hätte das Spiel eigentlich ganz entspannt austrudeln können. Aber dann hatte Ryan Olsen mal wieder einen seiner, nun ja, Momente. Olsen gilt ohnehin als der unfairste Spieler der DEL, wurde diese Saison schon dreimal gesperrt. Nun gönnte er sich einen Stockstich gegen Victor Svensson und durfte danach unter die Dusche. In der anschließenden Überzahl traf Daniel Fischbuch dann zum 5:0. Danach ging es nur noch darum, Henrik Haukeland sein Zu-Null-Spiel zu sichern, was auch klappte. Dafür warf sich Blank sogar noch mal in einen Schuss. Der Rest war eine Party der DEG-Fans. Die waren zwar nicht viele, aber bereut hatten sie ihr Kommen nicht im Geringsten.