Mit Markus Fothen hat sich Politt bereits ausgetauscht. „Vielleicht können wir ja im nächsten Jahr kooperieren,“ sagt der Sportliche Leiter der Tour de Neuss mit Blick auf 2023, wenn die um zwei Jahre verschobene „Jubiläumsausgabe“ der 20. Tour nach der Tour auf dem Programm steht – wieder drei Tage nach der „großen Tour“, die am 1. Juli im baskischen Bilbao beginnt und am 23. Juli in Paris endet.

Die Zusagen der drei Erstplatzierten hat er quasi schon in der Tasche. Denn auch Jonas Rutsch zeigte sich angetan von seinem Debüt. „Eine fantastische Stimmung, da komme ich nächstes Jahr gerne wieder,“ sagte der Mann, der drei Tage zuvor auf den Champs Elysees nachhaltig auf sich aufmerksam gemacht hatte: Erst mit seinem Fluchtversuch, der ihm und der fünfköpfigen Ausreißergruppe zeitweise 23 Sekunden Vorsprung bescherte, ehe sie das Feld in der vorletzten Runde stellte, dann mit einem Heiratsantrag an seine Freundin. Und für Nikias Arndt, der nach drei zweiten Plätzen den Sieg in Neuss erneut knapp verpasste, stand schon unmittelbar nach dem Rennen fest: „Da muss ich wohl noch mal wiederkommen – aber das mache ich sehr gerne.“

Die lobenden Worte aus dem Fahrerfeld sind für den Neusser Radfahrerverein gleichzeitig ein Auftrag. Und der lautet: trotz aller externen und internen Probleme weitermachen. „Das tun wir gerne, schließlich wollen wir nächstes Jahr das Jubiläum groß feiern,“ verspricht Stephan Hilgers. Doch dem Vorsitzenden des NRV ist bewusst, dass es rund um das Rennen viel Optimierungsbedarf gibt. Denn nach zwei Jahren Pandemie-bedingter Zwangspause war vieles mit der heißen Nadel gestrickt, hakte und knirschte es an manchen Ecken – vielleicht auch, weil die wenigsten mit einer solchen Zuschauerresonanz gerechnet hatten. „Überwältigend“, stellte der NRV-Chef mit Blick auf die Kulisse an Start und Ziel fest, „dass so viele kommen, hatte ich nicht erwartet.“

Ob der gerade mal 50 Mitglieder starke Verein diesen „Auftrag“ weiter im Alleingang stemmen kann, ist eine Frage, die sich auch Hilgers stellt. „Wir müssen uns breiter aufstellen,“ hat der Vorsitzende erkannt. Das gilt vor allem für die Vermarktung des Events. „Dieses Rennen hat sein Potenzial noch lange nicht ausgeschöpft,“ sagt Christian Stoll, der seit mehr als drei Jahrzehnten deutschlandweit Radrennen organisiert und moderiert, „so einen Zuschauerzuspruch und so eine Stimmung wie in Neuss gibt es nur selten – wenn überhaupt.“  Der 62-Jährige, der auch Stadionsprecher bei Werder Bremen ist und für den DFB bis 2016 zehn Jahre lang Länder- und Pokalendspiele kommentierte, ist überzeugt: „Wenn man das Ding richtig anpackt, könnte man sogar einen Tour-de-France-Sieger nach Neuss holen.“

Freilich sagt auch er: „Wir sind ja alle dankbar, dass es dieses Rennen im Gegensatz zu so vielen anderen überhaupt noch gibt.“ Die nächste Hiobsbotschaft für den Radsport hatte er gerade vier Tage zuvor erhalten: Die traditionsreiche „Sixdays Night“ auf der offenen Radrennbahn im badischen Oberhausen stellt ihren Betrieb ein. „Einfach, weil es keine Helfer mehr gibt,“ hat ihm Organisator Erik Weispfennig, einst ein Bahnfahrer von nationaler Spitzenklasse, dessen Name auch in der Siegerliste des „Spurt in den Mai“ in Büttgen steht, erklärt.

„Wenn die Rennen sterben, stirbt irgendwann der Radsport,“ sagt der zweifache Weltmeister und Olympiazweite Roger Kluge, der wie kein Zweiter in Deutschland Bahn- und Straßenrennen miteinander verbindet, „deshalb ist die Tour de Neuss für uns alle so wichtig.“ Wenn das alle so sähen, wäre mit Blick auf die Jubiläumsausgabe am 26. Juli 2023 schon einiges gewonnen.