Aus der Perspektive einer Trendforscherin erzählt Birgit Vanderbeke die Geschichte dieser Jugendbewegung, die ganz Deutschland erschüttert. Während die Ich-Erzählerin mit der neuen Bewegung sympathisiert und den Kontakt zum knapp sechzehnjährigen Bruder ihrer Praktikantin sucht, um die Totalverweigerung der Jugendlichen zu verstehen, bemühen sich die meisten anderen Erwachsenen um Aufklärung und Kontrolle des Phänomens, ohne tatsächlich wissen zu wollen, was die Jugendlichen zu diesem Schritt motiviert.

Vanderbeke führt ihr Gedankenspiel geschickt aus, konzentriert und kalkuliert setzt sie ihre Pointen und brennt dabei zuweilen ein satirisches Feuerwerk ab, das auch die aktuellen deutschen Krisen und Befindlichkeiten zu erhellen vermag. Die Autorin zeigt die frappierende Überheblichkeit selbst ernannter Experten und demaskiert die Absurdität der Maßnahmen, die angesichts der jugendlichen Desertion ergriffen werden. Dabei werden auf äußerst amüsante Weise mehr oder weniger gut gemeinte Erziehungsratschläge als hilflose pädagogische Allgemeinplätze entlarvt.

Das alles ist unterhaltsam zu lesen, mit viel Sympathie für die gesellschaftsflüchtigen Jugendlichen geschrieben. Auch wenn die Rahmenhandlung, in die Vanderbeke ihre Satire einbettet, ein wenig blass bleibt, ermöglicht sie immerhin einen eleganten Ausstieg aus der Geschichte, ohne diese an ihr Ende bringen zu müssen. Stattdessen steht am Schluss ein hoffnungsvolles Bild: Widerstand gegen die gesellschaftliche Vereinnahmung ist wie Wellenreiten - jeder Einzelne rudert auf seinem Surfbrett hinaus aufs offene Meer. Zumindest vom Ufer aus betrachtet formieren sich die einzelnen Surfer weit draußen zu einem großen Schwarm. Dann stehen sie plötzlich wie auf Kommando auf. Und dann kommt die Welle.