Bundespräsident Köhler empfängt Nationalelf Silbernes Lorbeerblatt für die WM-Helden
Berlin (rpo). Bei der Weltmeisterschaft hat die deutsche Nationalmannschaft ihre Fans mit tollem Fußball begeistert und dem Land neuen Atem eingehaucht, nun sind die Protagonisten für ihre Leistungen geehrt worden. Im Schloss Bellevue in Berlin verlieh Bundespräsident Horst Köhler 19 von 23 WM-Teilnehmern das Silberne Lorbeerblatt, die höchste sportliche Auszeichnung des Landes. Bei dem Festakt gefehlt haben allerdings Ex-Bundestrainer Jürgen Klinsmann und Kapitän Michael Ballack.
"Sie haben auf dem Spielfeld, aber auch außerhalb, einen Stil entwickelt, den wir alle lange vermisst hatten und der uns dann alle angesteckt hat. Ja, es war in erster Linie die Art und Weise Ihres sportlichen und menschlichen Auftretens, es war Ihr Stil, der nach meiner Überzeugung diese Begeisterung überall hervorgerufen hat. Von diesem Teamgeist und von diesem Stil, Fußball zu spielen und sich zu präsentieren, ging eine Ausstrahlung aus, die das ganze Land erfasst hat. Alle waren und sind stolz auf diese Mannschaft", sagte Köhler in seiner Laudatio.
Der Bundespräsident stellte insbesondere aber die Arbeit des ehemaligen Bundestrainers Klinsmann heraus, der der Zeremonie bewusst ferngelieben war, um nicht die gesamte Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. "Ich schmälere niemandes Leistung, wenn ich sage, dass für diesen frischen Stil natürlich in erster Linie ein Name steht, Jürgen Klinsmann. Er hat etwas wirklich Großes ins Werk gesetzt, er hat - gegen viele Widerstände, das sollten wir auch nicht vergessen! - innerhalb von zwei Jahren etwas geschafft, was kaum jemand vorher geglaubt oder für möglich gehalten hätte", lobte Köhler. Klinsmann soll im Herbst mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet werden.
Neben Klinsmann fehlten bei der Verleihung des Silbernen Lorbeerblattes und der dazugehörenden Urkunde der nach der WM zurückgetretene Torwart Oliver Kahn. Zudem mussten kurzfristig Kapitän Ballack und der Dortmunder Sebastian Kehl wegen Verletzung absagen. Robert Huth verzichtete in Absprache mit dem Deutschen Fußball-Bund (DFB) auf seine Anreise aus London, nachdem am Sonntagabend sein Flug nach Berlin wegen der verschärften Sicherheitsvorkehrungen am Flughafen London-Heathrow gestrichen worden war.
Für die Spieler, die im Schloss Bellevue die Auszeichnung persönlich entgegennahmen, war es ein besonderer Augenblick. "Ich bin sehr stolz. Das bedeutet mir sehr viel. Ich hoffe, dass wir mit dieser jungen Mannschaft in Zukunft noch mehrere Ehrungen erhalten", sagte Bastian Schweinsteiger. Auch für Christoph Metzelder, der schon nach der Vize-Weltmeisterschaft 2002 das Silberne Lorbeerblatt erhalten hatte, war es eine "unglaublich große Ehre. Das hat diese erfolgreiche WM noch einmal abgerundet".
Der Geschäftsführende DFB-Präsident Theo Zwanziger sprach von einer "eindrucksvollen Ehrung". Für Zwanziger, der den Deutschen Fußball-Bund (DFB) zusammen mit seinem Präsidenten-Kollegen Gerhard Mayer-Vorfelder vertrat, war es im Rückblick auf die Weltmeisterschaft wichtig, "dass wir über den sportlichen Prozess hinaus auch einen gesellschaftlichen Prozess in Gang gesetzt haben". Jetzt beginne zwar wieder Alltag, "aber auf den freuen wir uns auch".
Der Alltag beginnt für die deutsche Nationalmannschaft, die vor dem Schloss Bellevue von rund 300 Fans lautstark gefeiert wurde, am Mittwoch (20.45 Uhr/live in der ARD) in Gelsenkirchen. Im ersten Länderspiel der Saison ist Schweden der Gegner. Am Dienstag wird die DFB-Auswahl mit dem neuen Bundestrainer Joachim Löw von Berlin aus zum ersten Auftritt nach der WM fliegen.
