Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes wurden 2006 über 12,4 Millionen Tonnen biologischer Müll in 1.742 biologischen Behandlungsanlagen behandelt. Davon wurden 7,6 Millionen Tonnen kompostiert. Der Inhalt der Biotonnen umfasst grundsätzlich alle organischen Stoffe. So gehören neben Balkonpflanzen, Eierschalen, verdorbenen Lebensmitteln, unbehandeltem Holz, Kaffeesatz und Papiertüchern auch Haare hinein. Nicht für den Inhalt geeignet sind unter anderem Asche, Glas, Steine, Medikamente, behandeltes Holz, Hundekot, Katzenstreu, Tetra Pak, Windeln und Zigarettenkippen. Plastiktüten sollen zum Verstauen des Inhalts ebenfalls nicht verwendet, sondern stattdessen Papiertüten benutzt werden. In vielen Städten wird der Inhalt der Biotonne zudem per Metalldetektor überprüft, um das Recycling problemlos zu ermöglichen.
Biotonne in Düsseldorf
Die Kosten für den Vollservice des Abholens betragen in Düsseldorf 100,43 Euro (80 Liter), 135,58 Euro (120 Liter) und 241,03 Euro (240 Liter) jährlich. In den Stadtteilen, in denen es nur einen Teilservice gibt, liegen die Kosten für den Abtransport bei 70,30 Euro, 105,45 Euro und 210,90 Euro. Die Biotonne wird alle zwei Wochen von der Awista geleert. Bei Verbrauch des Biomülls auf dem eigenen Grundstück gibt es eine Abschlagszahlung von 40 ct/Liter. Informationen zu erforderlichen Anträgen zur Bestellung von Abfallbehältern, wegen eines Grundstückeigentümerwechsels oder wegen Eigenkompostierung können auf der Internetseite des Umweltamtes der Stadt Düsseldorf abgefragt werden.
Biotonne in Duisburg
In Duisburg kostet die 14-tägige Leerung der Biotonne mit normalem Service zwischen 73,80 Euro (40 Liter) und 346,28 Euro (240 Liter). Die 80-Liter-Tonne, die für die meisten Benutzer wohl ausreichend ist, kostet 127,12 Euro pro Jahr.
Biotonne in Köln
In Köln gibt es Biotonnen in sechs verschiedenen Behältergrößen (60, 80, 120, 240, 500 und 660 Litern). Über die Seite des AWB Köln können Biotonnen bestellt oder abgemeldet werden. Biotonnen müssen in vielen Kommunen, so auch in Köln, nicht gekauft werden, sondern werden gratis nach Bedarf gestellt. Ansonsten können im Internet oder beim städtischen Müllentsorger Biotonnen gekauft werden. Biotonnen mit 80 Liter Fassungsvermögen kann man gewöhnlich für 40 Euro kaufen bzw. muss eine Kaution in der Höhe beim städtischen Müllentsorger hinterlegen.
Das darf nicht in die Biotonne
Diese Dinge dürfen generell nicht in eine Biotonne gesteckt werden: Milch- und Getränkeverpackungen, Plastik (-tüten!), Glas, Blech, Medikamente, Zigarettenfilter, Staubsaugerbeutel, Gummi, Steine, Draht, Tapeten, Windeln, Textilien, Leder, Blumentöpfe, Hochglanzpapier (z.B. Illustrierte), behandeltes Holz.