Die Wartezeit hatte Gastgeber Bouffier zuvor genutzt, um die CDU-Anhänger im Saal einzustimmen: "Wir haben in den letzten Tagen gewaltig Fahrt aufgenommen." Viele Wähler seien noch unentschlossen, "die nächsten Tage sind extrem wichtig". Der Applaus beim anschließenden Einmarsch Stoibers ist respektvoll, wenn auch nicht frenetisch, wie man es aus Bayern gewohnt ist.

"Experimente am offenen Herzen"

"Ich stehe an der Seite von Roland Koch", sagt der 66-Jährige, der nach seinem Abschied aus Bundes- und Landespolitik bei der EU einen Arbeitskreis für Bürokratieabbau leiten soll, mit Blick auf Hessens Ministerpräsidenten. Es dauert einige Minuten, bis er richtig zur Sache kommt: "Keine Experimente" könne sich Hessen leisten, wie man sie unter Rot-Grün gemacht habe, sagt er und die Lautstärke seiner Stimme hebt sich erstmals merklich. Ein Richtungskampf stehe bevor: Mit einem "demokratischen Sozialismus" sei keine konkurrenzfähige Gesellschaft möglich.