Statt des sonst üblichen Stargastes - im vorigen Jahr war es der im Dezember gestorbene Udo Jürgens - setzte die Sparkasse in diesem Jahr auf vier junge Nachwuchskünstler der Casting-Show "Voice of Germany". Unter ihnen war auch Anja Lerch aus Duisburg, die ihren Heimvorteil trefflich zu nutzen wusste. Vielen Besuchern gefiel das "jüngere" Programm auf der Bühne gut. Doch den Saal zum Kochen zu bringen, das schafften die Gesangstalente nicht.

Anders "Mobilé": Wer beim Begriff Schattentheater an laienhafte Fingerbewegung unter der Leselampe denkt, kann sich vermutlich kaum vorstellen, wie variantenreich das Spiel mit Licht und Schatten sein kann. Die Truppe bekam immer wieder Szenenapplaus, zum Beispiel, wenn sie eindeutig zu erkennende Duisburger Motive auf die Leinwand zauberte. "Mobilé" war der eigentliche Höhepunkt der Gala, deren Programm schon mit einem Volltreffer begonnen hatte. "Les Beaux Frères" waren schlichtweg zum Brüllen. Die beiden nackten jungen Männer versuchten (erfolgreich) auf der Bühne hinter zwei weißen Badelaken zu verbergen, was es zu verbergen galt - wirklich komisch!

Als gute Wahl erwies sich, dass Programmchef Andreas Vanek als Moderator Wolfgang Trepper verpflichtet hatte. Vor heimischen Publikum lief der ehemalige Lokalfunk-Moderator zur Höchstform auf, stänkerte (nicht verletzend) gegen anwesende Prominenz, lästerte (liebevoll) über die Stadt oder machte sich (treffend) über All-Inklusive-Pauschalreise-Touristen lustig. Ihm zu Füßen saßen unter anderem die lokalen Bundes- und Landtagsabgeordneten. Innenminister Jäger erwies sich einmal mehr als treuer Gast der Sparkasse. Vorstände der kommunalen Unternehmen gehörten zu den Gästen, ebenso Repräsentanten der lokalen Wirtschaft und Industrie. Sie nutzten noch bis weit nach Mitternacht in der Kraftzentrale die Aftershow-Party zum Smalltalk bei Tanzmusik und bewirtet von Frank Schwarz und seiner Gastro-Truppe - für viele der wichtigste Teil der Gala, die es mit größter Wahrscheinlichkeit auch im nächsten Jahr geben wird.