Positiv für das neue Jahr stimmt sie, dass 2011 die Arbeitslosigkeit in jedem Monat unter der des Vorjahres lag, dass sie sich für die Region zwischen Monschau und Erkelenz im Dezember noch einmal von den Vorjahreszahlen absetzte und "dass gerade im Dezember die Anzahl der Arbeitslosen in der Grundsicherung zurückgegangen ist".

Bis September hatte das noch anderes ausgesehen. 2011 wurde außerdem ein Anstieg von sozialversicherungspflichtigen Beschäftigungen verzeichnet, wobei es die meisten Zuwächse aber in der Teilzeit gab. Hilger glaubt: "Ich gehe 2012 nicht von einer drastischen Reduzierung der Arbeitslosigkeit aus, vielmehr werden wir den Weg aus 2011 weitergehen." Vorausgesetzt, äußere Einflüsse wie der Euro brächte die Vorhersage nicht ins Wanken.