"Wir wissen vom Druck, den unsere amerikanischen Partner auf Frankreich ausüben, um den Verkauf der 'Mistral' an Russland zu verhindern", sagte Präsident Wladimir Putin am Dienstag vor Botschaftern seines Landes in Moskau. "Wir wissen von ihren Andeutungen, dass die Strafmaßnahmen gegen die Banken klammheimlich gestrichen oder zumindest gemindert werden könnten, wenn Frankreich die 'Mistral' nicht ausliefert", sagte Putin weiter.

"Wenn das keine Erpressung ist, was dann?" Putin nannte nicht die französische Großbank BNP Paribas beim Namen, die zuvor eingewilligt hatte, fast neun Milliarden Dollar wegen Verstößen gegen amerikanische Sanktionen zu zahlen. Frankreich hält trotz der Ukraine-Krise und entgegen den Bitten der US-Regierung an dem geplanten Verkauf von zwei Hubschrauberträgern fest. Das Geschäft hat einen Wert von 1,2 Milliarden Euro.