Wie das Statistische Bundesamt unter Berufung auf die einschließlich bis November 2004 vorliegenden Daten mitteilte, legte der Ausfuhrüberschuss, also der Saldo zwischen Exporten und Importen, mit 155,6 Milliarden Euro im Vergleich zum bisherigen Rekordwert aus dem vergangenen Jahr nochmals um fast ein Fünftel zu.

2004 seien Waren im Wert von 731,0 Milliarden Euro exportiert und Waren im Wert von 575,4 Milliarden Euro importiert worden. Der sich daraus ergebende Ausfuhrüberschuss würde den bis dahin historisch größten Handelsbilanzsaldo der Bundesrepublik Deutschland aus dem Jahr 2003 (129,9 Milliarden Euro) nochmals deutlich übertreffen.

Den Angaben zufolge haben die deutschen Ausfuhren im Vorjahresvergleich voraussichtlich um 10,0 Prozent zugenommen und würden damit 2004 ein neues Rekordniveau erreichen. Bei den Einfuhren rechnet das Statistische Bundesamt für 2004 mit einer Zunahme von 7,7 Prozent gegenüber 2003.

Die Ausfuhren in die Länder der Europäischen Union sind der Schätzung zufolge im Jahr 2004 um 9,8 Prozent auf 468,1 Milliarden Euro, die Ausfuhren in Drittländer um 10,4 Prozent auf 262,9 Milliarden Euro gestiegen. Die Einfuhren aus den EU-Ländern haben sich voraussichtlich um 6,5 Prozent auf 374,0 Milliarden Euro, die Einfuhren aus den Ländern außerhalb der Europäischen Union um 9,8 Prozent auf 201,4 Milliarden Euro erhöht.