Die Prognosen waren düster, und die Sorge vieler Menschen vor einem Verlust ihres Arbeitsplatzes und ihrer wirtschaftlichen Existenz groß. Knapp zwei Jahre ist die Corona-Pandemie nun alt, und auf dem Arbeitsmarkt steht Mönchengladbach fast genau an derselben Stelle wie zu Pandemie-Beginn im März 2020. Im Dezember 2021 waren in der Stadt genau 13.070 Männer und Frauen arbeitslos gemeldet, diese Marke wurde mit Beginn des ersten Lockdowns im Frühjahr 2020 überschritten. Allein in den vergangenen zehn Monaten in Folge ist die Arbeitslosigkeit jedes Mal erneut gesunken. Vor genau einem Jahr waren es noch fast 1100 Arbeitslose mehr gewesen. Die Arbeitslosenquote liegt zum Jahreswechsel 2021/22 bei 9,3 Prozent nach 10,1 Prozent ein Jahr zuvor. „Das ist erstaunlich, damit hätte wohl niemand gerechnet“, sagt Angela Schoofs, Chefin der Arbeitsagentur zur Jahresbilanz auf dem Mönchengladbacher Arbeitsmarkt. Ging Corona also am Arbeitsmarkt in Mönchengladbach vorbei? Haben Beschäftigte nun nichts mehr zu befürchten? Nein, ganz so ist es nicht. Denn es gibt auch eine große Gruppe Verlierer in der Pandemie.