Die Handball-EM dauert schon länger als eine Woche an, aber der Blick durch die deutsche Brille legte für Spieler, Verantwortliche und Zuschauer die Vermutung nahe, dass das Turnier erst am Donnerstagabend so richtig losgegangen war. Beim 31:23 gegen Weißrussland zum Auftakt der Hauptrunde zeigte die Mannschaft von Bundestrainer Christian Prokop endlich, wozu sie fähig ist. Der Sieg gegen den wenn auch international nur zweitklassigen Gegner machte Mut, dass die Aufholjagd in Gruppe 1 doch noch in der Halbfinalteilnahme münden kann. Voraussetzung sind dafür aber drei weitere Siege, also auch einer am Samstag (20.30 Uhr/ZDF) gegen die starken Kroaten. Die Hoffnungen der DHB-Auswahl ruhen dabei auf einem Quartett, das seine handballerischen Wurzeln in Nordrhein-Westfalen hat.