Vicky Leandros gehört zu den erfolgreichsten nationalen Schlagersängerinnen aller Zeiten. Mit dem Lied „Après toi“ schaffte sie den Durchbruch und verkaufte seitdem 55 Millionen Tonträger. Eine 50-jährige Karriere liegt hinter ihr und ihre musikalische Reise ist noch nicht zu Ende. Das Leben eines Kultstars in Bildern.

Vicky Leandros wurde 1952 auf Korfu, Griechenland, geboren. Von ihrem Vater, Leo Leandros, selbst Schlagersänger und Produzent von Stars wie Julio Iglesias und Nana Mouskouri, erhält Vicky ihre ersten Gesangsstunden. „Ich war diejenige, die unbedingt singen wollte“, sagt sie später. Ihre Eltern hätten sie zuerst davon abhalten wollen. 1958 kam die Sängerin dann nach Deutschland. (Archivbild, 1970)

Als Kind wächst sie in Hamburg auf und lebt nach der Trennung ihrer Eltern bei ihrem Vater. In der Hansestadt erhält sie eine Gesangs-, Ballett- und Gitarrenausbildung. Bereits mit 13 Jahren veröffentlicht Leandros ihre erste Single „Messer, Gabel, Schere, Licht“, welche sich 50.000 Mal verkaufte. 1967, im Alter von 15 Jahren, nimmt sie für Luxemburg am Grand Prix Eurovision de la Chanson (Eurovision Song Contest) teil und landet mit „L'amour est bleu“ auf Platz vier.

Fünf Jahre später und nach einigen Hits in Europa und Übersee nahm sie 1972 zum zweiten Mal für Luxemburg am Grand Prix teil und erreichte mit dem von Klaus Munro und Leo Leandros komponierten Song „Très toi“ (Dann kamst du) den ersten Platz.

Das Foto zeigt sie als Siegerin 1972 zusammen mit Severine (r) aus Monaco, der Siegerin von 1971, und der Deutschen Mary Roos (l), die mit ihrem Lied „Nur die Liebe läßt uns leben“ den dritten Platz erreichte.

Ihr Siegestitel „Après toi“ wird ein Welthit. Der Song wird in sieben Sprachen aufgenommen und verkauft sich sechs Millionen Mal. Leandros landet weitere große Hits, unter anderem „Ich hab' die Liebe geseh'n“ und „Ich liebe das Leben“. Ihr größter Hit in Deutschland wird 1974 „Theo, wir fahr'n nach Lodz“ der sich über viele Wochen auf Platz 1 hält.

Im Rahmen des Deutschen Filmballs wurde von der Europawelle Saar erstmals die Auszeichnung "Europa" für Schlagermusik vergeben. Auf dem Foto stehen die Preisträger: (l-r) Alexandra, Roy Black, Vicky Leandros und Rex Gildo mit ihren Trophäen.

Einen weiteren Evergreen landet sie mit „Ich liebe das Leben“. Das Lied erschien 1975 auf ihrem bereits elften Studioalbum. Vicky Leandros schwimmt seither auf der Erfolgswelle: Ihre zahlreichen Singles nimmt sie in verschiedenen Sprachen auf, gibt weltweit Konzerte, tritt im Fernsehen auf und wurde für ihre musikalische Erfolge vielfach ausgezeichnet. Zuletzt 2022 als „Kultstar des Jahres 2021“. (Archivbild, 1970)

Privates: Die Schlagersängerin heiratet 1986 Enno Freiherr von Ruffin (Foto), mit dem sie zwei Kinder bekommt und seitdem den bürgerlichen Namen Vicky Freifrau von Ruffin trägt. Einen Sohn bringt sie aus ihrer ersten Ehe mit. 2005 lässt sich das Paar scheiden. Die Sängerin lebt auf Gut Basthorst (Schleswig-Holstein) bei Hamburg, einem Gut ihres geschiedenen Ehemanns Enno Freiherr von Ruffin (68). (Archivbild, 2000)

Ihre Familie stand bei der erfolgreichen Musikerin immer an allererster Stelle und ihretwegen stieg sie auch eine Zeit lang aus dem Beruf aus: „So habe ich mir die Zeit genommen, für meine Kinder da zu sein, und elf Jahre Pause gemacht, um sie selbst groß zu ziehen“, erzählt sie der dpa. „Ich hatte dabei keine Angst vor der Zukunft und vor der Frage, wie es später aussehen würde. Ich habe gedacht, ok, wenn mich dann niemand hören möchte, dann ist es eben so.“ (Archivbild, 2006)

Vicky Leandros ist gern gesehener Gast im TV. 2004 besuchte sie Ingo Nommsen in dem Frühstücksmagazin „Volle Kanne“.

Politisches Engagement: Sie kandidierte 2006 für die Sozialdemokraten in Piräus, Griechenland, wird Vizebürgermeisterin und Stadträtin für Kultur und internationale Beziehungen. Später war sie sogar als Kultursenatorin in Hamburg und Berlin im Gespräch.

Sängerin Vicky Leandros und der frühere Präsident von Griechenland, Prokopis Pavlopoulos (r), stehen 2018 im Hafen von Kalamata, Griechenland, für ein Foto zusammen.

Soziales Engagement: 2015 erhält sie das Bundesverdienstkreuz am Bande. Sie ist Botschafterin der griechisch-orthodoxen Kirche für die Kinder Afrikas. (Archivbild 2009)

Vicky Leandros ist nicht nur eine erfolgreiche Musikern, sondern auch Familienmensch und eine leidenschaftliche Köchin. 2021 brachte sie mit zweien ihrer drei Kinder das Rezeptbuch „Ein Hoch auf das Leben – Meine Küche für Familie und Freunde“, heraus.

Die Schlager- und Chansonsängerin feierte am 23. August 2022 ihren 70. Geburtstag.