Der diesjährige Nobelpreis für Physiologie oder Medizin wird dem Schweden Svante Pääbo verliehen. Der inzwischen am Max-Planck-Institut in Leipzig arbeitende Evolutionsbiologe hatte zusammen mit seinem Forschungsteam das Genom des Neandertalers sequenziert; die weltweit für Aufsehen erregende Studie wurde im Jahr 2010 publiziert. Mit den von ihm gewonnenen Erkenntnissen legte Pääbo den Grundstein für die Beantwortung der Frage, was den modernen Menschen im Vergleich zu anderen Menschengattungen überlegen machte.