Die Bahn hatte sogar eine Quote von 81 Prozent pünktlicher Fernzüge für das Gesamtjahr angestrebt. Dabei wertet sie ihre Züge bis zu einer Verspätung von 5:59 Minuten als pünktlich. Im ersten Halbjahr erreichte sie die Zielmarke noch. Seit Mai lagen die Monatswerte aber stets unter 79 Prozent, im Oktober sank die Quote sogar auf 74,3 Prozent. Schuld daran waren die Schäden am Gleisnetz nach den Herbststürmen "Xavier" und "Herwart". Hunderte umgefallene Bäume und Äste in Oberleitungen und auf Gleisen führten dazu, dass auf mehr als 1000 Kilometern des Schienennetzes Abschnitte blockiert waren. Die Reparaturen dauerten Tage. Ihr langfristiges Ziel von 85 Prozent pünktlichen Zügen will die Bahn aber nicht aufgeben, betonte Lutz. Der Vorwurf, die Bahn habe Strecken zu wenig gepflegt, sei falsch. Dennoch müsse sich die Bahn auf Stürme besser vorbereiten. "Dazu gehört eine bessere Kontrolle der Vegetation an den Gleisen".

Trotz des Ärgers rechnet der Bahn-Chef in diesem und im nächsten Jahr mit einer Rekordzahl bei den Fahrgästen. 2016 reisten die Kunden 139 Millionen Mal mit ICE und IC. Einen Beitrag zur weiteren Steigerung soll die neue Schnellbahntrasse Berlin-München leisten, die am 10. Dezember eröffnet wird. Der ICE-Sprinter wird von Berlin nach München nur noch knapp vier Stunden benötigen - "und zwar zwischen den Innenstädten. Wir sind damit in Schlagdistanz mit dem Flieger." Zugleich dürfte die Bahn weiterhin von der Air-Berlin-Pleite profitieren.