"Alkoholfreie Biere treffen in ihrer wachsenden Vielfalt den Geschmack der Menschen. Auch wer mit dem Auto unterwegs ist oder Sport treibt, muss nicht auf Biergenuss verzichten", sagte Eichele AFP.
Auch alkoholfreie Biere werden nach dem seit Jahrhunderten geltenden Reinheitsgebot gebraut und bestehen ausschließlich aus natürlichen Zutaten, wie der Brauerbund betonte. Sie enthalten eine geringe Menge Restalkohol - bis zu 0,5 Prozent sind erlaubt - und weniger Kalorien als Bier mit Alkohol.

Die meisten Verbraucher gehen allerdings davon aus, dass alkoholfreies Bier gar keinen Alkohol enthält, wie Umfragen ergeben hatten. Die Brauereien, die zum Brauerbund gehören, wollen daher ab dem kommenden Jahr freiwillig auf den Restalkoholgehalt hinweisen, wie der Bundesverband Verbraucherzentralen (vzbv) mitteilte.

Die Verbraucherschützer hatten die irreführende Bezeichnung kritisiert - und in monatelangen Gesprächen erreicht, dass die Brauer ab 2015 nun die Erläuterung "Alk. < 0,5 vol." oder eine ähnliche Formulierung aufs Etikett schreiben werden.

Zum Brauerbund gehören große Marken wie Bitburger, Krombacher, Radeberger und Warsteiner. Laut Verband setzte der Absatzboom von alkoholfreiem Bier 2008 ein. Zuvor hatten die Brauereien nur rund 2,3 Millionen Hektoliter pro Jahr verkauft.