Fünf Milliarden Euro seien der "Mindestbetrag", den die Kassen benötigten, um die Beiträge stabil zu halten. Hintergrund sind laut Zeitungsangaben Kürzungen der Regierung. So sinkt der Bundeszuschuss an die Kassen 2007 um 2,7 Milliarden auf 1,5 Milliarden Euro. Gleichzeitig steigen durch die Mehrwertsteuer-Anhebung die Kosten für Medikamente um mindestens 800 Millionen Euro. Daneben hätten die Kassen hohe Kosten, um die elektronische Gesundheitskarte einzuführen. Schließlich sparten sie auch durch das Arzneisparpaket weniger Geld als geplant, da die Länder es verzögert hätten.

Nach Zeitungsinformationen erwarten andere Kassen eine ähnliche Finanzlücke - einige, wie die DAK, schätzten den Bedarf sogar auf mindestens 6,5 Milliarden Euro. Im Gesundheitsministerium von Ulla Schmidt (SPD) werde sogar bis zu acht Milliarden Euro gerechnet. Angesichts der Summen forderte Ahrens eine zügige Gesundheitsreform.