Vonovia wurde als Deutsche Annington Immobilien SE im Jahr 2001 gegründet und hat den Unternehmenssitz in Düsseldorf. Mit ungefähr 370.000 eigenen Wohnungen sowie für Dritte verwaltete Wohnungen gilt Vonovia als größtes Wohnungsunternehmen Deutschlands. Der Konzern ist somit der größte private Vermieter in Deutschland. Seit September 2015 dotiert das Unternehmen an der Börse und ist als Aktie verfügbar. Durch Käufe von Gesellschaften wie der Eisenbahnerwohnungsbaugesellschaften, EWG, des Bundes, der Kieler Heimbau AG oder Werkswohnungen von RWE vergrößerte der Konzern sein Angebot. Durch den Kauf der Viterra AG 2005 mit 152.000 Wohnungen avancierte Vonovia zum größten Immobilienunternehmen in Deutschland.
Es folgte ab 2005 eine generelle Restrukturierung sowie Entlassungen der Mitarbeiter von Vonovia. 2009 wurde das bisherige Auskunftssystem für Mieteranfragen in ein Mietercenter umgewandelt. Wer Interesse an einer Wohnung hat, kann das Mietercenter mit einer einheitlichen Telefonnummer, die für das gesamte Bundesgebiet gilt, kontaktieren. 2011 folgte die Gründung einer unternehmenseigenen Handwerkerorganisation - die Deutsche TGS hat über 2.000 Mitarbeiter. Die Finanzkrise zeigte sich auch beim Vermieter - Medien verkündeten Informationen über eine Umschuldung. Juli 2013 startete eine Aktie bzw. 15,5 Prozent der Aktien. Der Konzern vergrößerte sein Portfolio an Wohneinheiten kontinuierlich. Insbesondere in Norddeutschland ist Vonovia mit einer Wohnung nach der anderen präsent.
Im April 2015 erfolgte die Namensänderung von der Deutschen Annington in den neuen Namen Vonovia, die im September dann endgültig vollzogen wurde. Mittlerweile sicherte sich Vonovia weitere 20.000 Wohnungen der SÜDEWO, Süddeutsche Wohnen. Der deutsche Markt erscheint dem Vonovia vermutlich mit hohen Renditen interessant: Deutsche Immobilien sind in einem passablen Zustand trotz niedriger Preise. Gekauft werden neue Immobilien für den größten privaten Vermieter zu möglichst wenig Einsatz von Eigenkapital. Wohnungseigentum ist ein Konzept von Vonovia - Wohnungen von Wohnungsgesellschaften, die aufgekauft werden, behalten meist die Mieterschutzregelungen, die ursprünglich vereinbart worden sind. Ins Kreuzfeuer der Kritik kam die Vonovia durch den Vorwurf, die Mieterinteressen und regional die Instandhaltung mancher Wohnungen zu vernachlässigen. Nebenkostenabrechnungen vom Konzern schienen nicht transparent genug und wurden vom Deutschen Mieterbund einer Prüfung unterzogen. Die Deutsche Annington Stiftung sowie die Viterra Stiftung, von der Deutsche Annington ins Leben gerufen, dienen Angaben zufolge als Unterstützung bei sozialen Notsituationen oder privaten Schicksalsschlägen.