Vanessa Mai wurde am 2. Mai 1992 in Aspach (Baden-Württemberg) als Vanessa Mandekic geboren. Ihren Künstlernahmen "Mai" wählte sie nach dem Monat, in dem sie geboren wurde. Mai hat eine Ausbildung zur Mediengestalterin abgeschlossen. Gemeinsam mit ihrem Vater, ein gebürtiger Kroate und Musiker, hatte Mai schon im siebten Lebensjahr ihre ersten Auftritte mit den Songs "Schuld war nur der Bossa Nova" und "Er gehört zu mir". Bei dem Schulmusical "Der Zauberer von Oz" hatte sie ebenfalls einen Auftritt als Sängerin. Im 15. Lebensjahr wurde sie ein Mitglied der Tanzgruppe "Getting Craz'd". Mit dieser nahm sie auch in Las Vegas an der Hip-Hop-WM teil, belegte jedoch den letzten Platz.
Seit dem Jahr 2013 ist sie mit Andreas Ferber liiert, der auch ihr Manager ist. Ihr Freund ist der Stiefsohn der Sängerin Andrea Berg. Sie lernte ihn in einem Stuttgarter Club kennen. Im Jahr 2016 verlobten sich die beiden.
Musikalische Karriere von Vanessa Mai
Nachdem die damalige Sängerin Heike Warner aus der Band "Wolkenfrei" ausstieg, wurde Vanessa Mai im Jahr 2012 von Wolkenfrei-Mitglied Marc Fischer angeworben. Ein Jahr später wurde die Debütsingle "Jeans, T-Shirt und Freiheit" veröffentlicht und im Jahr 2014 folgte das Debütalbum "Endlos verliebt". Die Bandmitglieder Stefan Kinski und Marc Fisher gaben dann im Jahr 2015 ihren Ausstieg bekannt und Mai verkörperte weiterhin das Projekt unter dem Namen "Wolkenfrei-Star Vanessa Mai".
Noch im gleichen Jahr erschien die erste Single-Auskopplung "Wolke 7" des zweiten Albums "Wachgeküsst". Das Album wurde dann das erste Mal von Florian Silbereisen in der ARD-Show "Die Besten im Sommer" präsentiert. In den deutschen Albumcharts erreichte "Wachgeküsst" den siebten Platz. Ende 2015 erschien dann noch "Wachgeküsst" als Mais erstes Live-Album.
Des Weiteren wurde Mai im Jahr 2015 das Gesicht der Kampagne "Mein Herz schlägt für Schlager", wozu sie den Song "Mein Herz schlägt Schlager" aufnahm und veröffentlichte.
Im Jahr 2016 war die Sängerin ein Jurymitglied der 13. DSDS-Staffel ("Deutschland sucht den Superstar") neben Pop-Titan Dieter Bohlen. Mai entschied sich zu diesem Zeitpunkt, nicht mehr den Künstlernamen "Wolkenfrei" zu nutzen und im Februar 2016 erschien die erste Singleauskopplung "Ich sterb für Dich" aus dem Album "Für Dich". Dieses Album wurde von Dieter Bohlen produziert und es folgte eine Tournee mit insgesamt 26 Konzerten.
Im Jahr 2017 nimmt Vanessa Mai an der Jubiläumsstaffel der Tanzshow "Let's Dance" teil. Die Show beginnt am 17. März. In der Jury von "Let's Dance" sitzen Motsi Mabuse, Jorge Gonzalez und Jochim Llambi. Moderiert wird "Let's Dance" von Sylvie Meis und Daniel Hartwich.