Trauermücken: Alle News und Infos
Foto: dpa/Andreas LanderTrauermücken (wissenschaftlich Sciaridae) sind eine Familie zweiflügliger Insekten, die praktisch überall auf der Welt vorkommen und von denen bislang bereits rund 1800 Arten beschrieben sind – Tendenz steigend. Allein in Europa kommen davon mehr als 600 vor. Ihren Namen tragen die Insekten wegen ihrer insgesamt dunklen Färbung. Die schwarzen fliegenden Tiere werden dabei nur zwischen zwei und vier Millimeter groß.
Sie gehören zwar zur Unterordnung der Mücken (Nematocera), mit ihren blutsaugenden Verwandten haben sie aber nur entfernt zu tun - für Menschen und Tiere sind die Insekten vollkommen harmlos.
Sie kommen allerdings gerne massenhaft vor, können dann etwa die Blumentöpfe befallener Pflanzen umschwirren und sind damit unter Umständen in der Wohnung lästig.
In der Natur spielen die Tiere eine wichtige Rolle – die Larven zersetzen große Mengen Laub in den Wäldern. Auch in der Nahrungskette stehen sie an einer wichtigen Position, zum einen als Zersetzer, deren Ausscheidungen wiederum Bakterien und Pilzen als Nahrung dienen, zum anderen, weil sie von größeren Tieren gefressen werden.
Die erwachsenen Tiere nehmen nur Flüssigkeit auf und sind ihr nur fünf Tage währendes Leben ausschließlich mit der Paarung und Fortpflanzung beschäftigt. Dabei sind die Tiere fast ständig in der Luft. Sie entfernen sich allerdings kaum von den Töpfen, aus deren Erde sie gekommen sind, da besonders die Männchen nur über sehr begrenzte Flugkünste verfügen. Außerdem sind die Männchen genetisch von Natur aus in der Unterzahl, so dass auch die Weibchen in der Nähe bleiben.
Die dann befruchteten Weibchen legen allerdings einige hundert Eier, aus denen recht hungrige Larven schlüpfen. Neben totem pflanzlichem Material fressen diese auch gerne die Wurzeln junger Pflanzen. Manche graben sich auch in andere Pflanzenteile ein. Damit sind die Larven der Trauermücken als Pflanzenschädlinge einzustufen – viele der jungen Pflanzen überstehen die Fraßschäden nicht, entweder unmittelbar oder weil andere Pflanzenschädlinge wie Bakterien oder Viren über die Fraßstellen in die Pflanze gelangen.
Die Larven erkennt man an einem fast transparenten glasig erscheinenden Körper, der aber einen festen schwarzen Kopf trägt. Die Larven fressen und wachsen rund 13 Tage lang, bevor sie sich verpuppen und nach fünf bis sechs Tagen als erwachsene Mücken ausschwirren. Diese leben dann nur etwa fünf Tage lang. Gegenüber den erwachsenen Tieren (Imago) mit ihren maximal vier Millimetern Größe, können die Larven fast doppelt so groß werden, bis zu sieben Millimeter lang.
Neben Zierpflanzen in Blumentöpfen können auch Nutzpflanzen in Gewächshäusern betroffen sein. Verantwortlich für Schäden an den Pflanzen sind dabei vor allem die Arten Bradysia ocellaris und Bradysia paupera. Die Zahlen der Tiere in der Natur steigen zwar insbesondere in den Sommermonaten Juli und August deutlich an – als Schädling auf der Fensterbank beobachtet man sie allerdings vermehrt im Winter, wenn die Wohnungen geheizt sind, warme Heizungsluft insbesondere an den Fensterbänken aufsteigt und die meisten Menschen dazu neigen, ihre Zimmerpflanzen über deren Bedarf hinaus zu gießen.
Pestizide im Garten sind out, da sie auch dem Menschen schaden. Besser ist es, Schädlinge naturnah zu bekämpfen. Dafür gibt es einige Tipps und Tricks. Wichtige Helfer sind Marienkäfer oder Florfliegen, deren Eier man kaufen kann.
Hobbygärtner können viele Kulturen mit wenig Aufwand selbst vorziehen. Nach zwischenzeitlichem Umtopfen finden die starken Stecklinge schließlich ihren Platz im Freiland.
SERIE KREFELDS ENTOMOLOGEN Diesmal stellen wir Insektenkundler Johannes Winnertz vor, der in seinen Veröffentlichungen im 19. Jahrhundert 131 neue Arten von Mücken beschrieben und illustriert hat.
Katharina und Frank Köllen produzieren in ihrem Bioland-Betrieb in Rommerskirchen-Ramrath Bio-Topfkräuter für den regionalen Groß- und Einzelhandel.
Erfolgreich seit 29 Jahren ist die Zusammenarbeit zwischen den Stadtwerken Kevelaer, der örtlichen Landwirtschaft und den Gartenbaubetrieben zum Schutz des Grundwassers. Das Konzept wurde im Betriebsausschuss vorgestellt.
Trauermücken kommen praktisch überall auf der Erde vor – manche sogar im heißen Wüstensand. Die meisten Arten allerdings mögen feuchte Lebensräume - wie etwa die gut gegossene Erde von Zierpflanzen.
In die Wohnung können die Tiere entweder durch befallene Blumenerde gelangen, was öfter vorkommt, oder durch die Luft, wenn ein befruchtetes Weibchen sich eine Pflanze auf der Fensterbank (oder im Gewächshaus) als Ort für ihre Eier auserkoren hat. Da die Tiere aber meist nur geringe Strecken zurücklegen, geschieht der letztere Fall seltener.
Eine Kontrolle neu erworbener Pflanzen auf Larven im Erdreich oder auf bereits schwirrende Trauermücken hin – oder eine Quarantäne an einem von anderen Pflanzen abgeschirmten Ort – kann früh helfen, eine Ausbreitung zu verhindern.
Eine Möglichkeit ist auch, neue Blumenerde vor dem Umtopfen oder die Blumenerde neu gekaufter Pflanzen zu sterilisieren. Das ist möglich, wenn man die Erde etwa für eine halbe Stunde bei 80 bis 100 Grad im Backofen erhitzt. Vor dem Umtopfen muss die Erde dann natürlich abkühlen - und die Pflanze darf selbstverständlich nicht mit in den Ofen. Eine Sterilisation der Erde ist auch in der Mikrowelle möglich, fünf Minuten bei höherer Leistung.
Allerdings tötet man so auch unter Umständen wichtige Mikroorganismen für die Pflanzen ab und trocknet die Erde aus. Die Methode ist damit nicht für alle Erdsorten oder Pflanzenarten geeignet.
Die Insekten lieben feuchte Erde, die einen Anteil an Humus, Torf oder Kompost hat. Besonders die Feuchtigkeit ist dabei anziehend für die Tiere, aber auch der Geruch nach Zersetzung und Fermentation, den etwa Humus oder Kompost verströmt. Was also einerseits gute Erde ausmacht, finden auch die Schädlinge spannend. In manchen Fällen umschwirren die Tiere auch müffelnde Abflüsse, weil diese für sie verlockend riechen.
Feuchtigkeit und Nahrung in Form von Pflanzenresten sind dabei die Kriterien für die Tiere, um ideale Lebensbedingungen für den Nachwuchs zu finden.
Besonders gern befallen die Trauermücken übrigens Orchideen, Farne, Geranien, Rotklee, Kakteen und Petersilie.
Es gibt eine Reihe von etablierten Mitteln und Hausmitteln, um einen Trauermückenbefall loszuwerden – außerdem ein paar veraltete oder nur bedingt nützliche.
Als eher veraltet darf man heute die Bekämpfung mit synthetischen Insektiziden wie etwa Dimethoat ansehen. Die Mittel wirken nicht nur auf Insekten als Nervengift, sondern können grundsätzlich auch dem Menschen schaden. Es gibt aber heute natürlichere Methoden.
Nur bedingt nützlich sind die sogenannten Gelbfallen oder Gelbtafeln. Diese gelben Papptafeln, die auf beiden Seiten mit Klebstoff versehen sind, fangen effektiv die erwachsenen Tiere, die der gelben Farbe nicht widerstehen können und kleben bleiben. Gegen die Larven, die ja die eigentlichen Schädlinge sind, wirken die Tafeln aber nicht. Sie dienen also eher als Anzeiger, ob ein Befall vorliegt.
Als sehr gute Mittel, die sich auch etwa im größeren Maßstab im Gewächshaus anwenden lassen, haben sich biologische Feinde der Trauermücken erwiesen.
Zum einen helfen die Eier von Fadenwürmern - Nematoden – der Art Steinernema feltiae. Diese lassen sich als weißes Pulver im Handel kaufen. In das Gießwasser gegeben, entwickeln sich daraus die Fadenwürmer, die die Larven der Trauermücken gezielt suchen und fressen. Nach zwei bis drei Wochen ist der Befall für gewöhnlich beseitigt. Die Nematoden sterben ab, wenn es keine Larven mehr zum Fressen gibt. Bei starkem Befall ist dieses Mittel sehr wirksam.
Ein anderes biologisches Mittel aus dem Handel sind Sporen des Bakteriums Bacillus thuringiensis israelensis. Mit diesem natürlichen Insektizid lassen sich die Larven ebenfalls abtöten, wenn sie die Bakterien fressen.
Gleichermaßen gibt es sogenannte Raubmilben als biologische Fressfeinde, die sich im Blumentopf “aussetzen” lassen.
Auch möglich ist es, die Erde bei Befall zu sterilisieren, wie man es auch zur Vorbeugung machen kann. Dazu müssen die Pflanzen allerdings von jeglicher Erde befreit werden, um alle mit Eiern befallenen Erdkrümel zu erwischen. Das ist unter Umständen aufwendig oder schadet der Pflanze mehr als es nutzt. Die Erde kann auch komplett ausgetauscht werden.
Manche Ratgeber empfehlen, die Pflanzen länger nicht zu gießen, um die Erde austrocknen zu lassen – das kann allerdings besonders jungen Pflanzen auch mehr schaden als den Insekten. Eine Alternative ist es, normal zu gießen, aber die obere Erdschicht mit feinem Vogelsand etwa zwei bis drei Millimeter hoch zu bedecken. Darauf können die schädlichen Trauermückenarten ihre Eier nicht absetzen.
Den gleichen Effekt erzielt man, wenn man die Erde durch Hydrokultur-Tongranulat oder feineres Tongranulat ersetzt. Es sind aber nicht alle Pflanzen für diese Kulturtechnik geeignet.
Unter den Hausmitteln schwören viele auf die Streichholzmethode: einige Streichhölzer werden mit dem Kopf nach unten in die Blumenerde gesteckt. Der Schwefel aus den Streichholzköpfen tötet die Larven ab. Die Hölzer wechselt man alle zwei bis drei Wochen.
Weitere Mittel sind Kaffee im Gießwasser (Mischung 1:1), oder Teebaum-, Lavendel- oder Neemöl (zehn bis 20 Tropfen pro Liter). Koffein sowie die Stoffe in den Ölen wirken giftig auf die Larven.
Ebenfalls wirksam ist es, Knoblauchzehen in die Erde zu stecken, Zimt auf der Erde zu verteilen oder geriebenen Muskat – in all diesen Pflanzenprodukten sind Stoffe enthalten, die die Larven töten oder abschrecken. Der Knoblauch könnte dabei allerdings austreiben.
Backpulver oder Natron gelten zwar ebenfalls als wirksam, Backpulver kann wegen der weiteren Bestandteile aber zu Schimmelbildung führen. Von Zigarettenasche im Gießwasser wird abgeraten, da dies auch die Pflanze vergiften kann.
Eine simple Methode ist auch, einen Perlonstrumpf so von unten über Topf und Erde zu ziehen, dass die Mücken nicht an die Erde zur Eiablage herankommen können.
Trauermückeneier befinden sich am ehesten in Erden mit hohem Anteil an Humus, Torf oder Kompost. Teurere Pflanzenerde wird aber oft sterilisiert, bevor sie in den Handel kommt.
Auf Nummer Sicher geht, wer neue Erde selbst sterilisiert oder wer auf Substrate aus Keramik setzt beziehungsweise auf Hydrokultur. Das vertragen allerdings nicht alle Pflanzen – im Zweifel fragt man dazu einen Experten.
Das Problem für einen Trauermückenbefall ist meist ein Zuviel an Gießwasser. Oft ist das im Winter der Fall, wenn viele Pflanzen eigentlich weniger Wasser brauchen. Eine Möglichkeit ist es, das Wasser in den Topfuntersetzer zu gießen, zu warten, bis die Pflanze nach einiger Zeit genug Wasser aufgenommen hat, und den Rest wegzukippen.
Nicht alle Pflanzen verkraften es gut, wenn sie zwei Wochen nicht gegossen werden – diesen Zeitraum müsste man einhalten, um durch Austrocknen einen Trauermückenbefall zu bekämpfen. Besser ist da die Methode, die obere Erdschicht mit Sand zu bedecken, die Erde auszutauschen oder einen Perlonstrumpf überzuziehen (siehe oben).
Bei Pflanzen, die problemlos längere Zeit trocken sein können, ist es aber möglich, für rund zwei Wochen nicht zu gießen und dann eventuell noch die obere trockene Erdschicht abzutragen, in der sich noch Eier befinden können.