Orkan in NRW: Aktuelle News und Infos zu Sturmwarnungen und Sturmschäden
Foto: dpa/Julian StratenschulteStarke Stürme mit einer Windstärke von mehr als 118 Stundenkilometern werden als Orkan bezeichnet.
Sturm und Orkan in NRW erwartet
Auf der Beaufortskala erreichen diese Winde dann die Stärke 12. Derart hohe Windgeschwindigkeiten können beispielsweise bei tropischen Wirbelstürmen auftreten, die dann als Hurrikan bezeichnet werden.
Entwickelt sich aus einem starken nordatlantischen Tiefdruckgebiet ein Sturm mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 118 Stundenkilometern, sprechen Wetter-Experten von einem Orkan.
Ab der Windstärke 12 nach der Beaufortskala sprechen Meteorologen von einem Orkan. Die Beaufortskala – kurz Bft – wurde nach Sir Francis Beaufort benannt und teilt die Windstärke in 13 Stärken von 0 für Windstille bis 12 für Orkan. Den einzelnen Kennzahlen sind mittlere Windgeschwindigkeiten und konkrete Bezeichnungen und Auswirkungen zugeordnet. So beginnt Windstärke 12 und damit der Orkan bei einer Windgeschwindigkeit von 118 Stundenkilometern. Zu möglichen Auswirkungen zählen schwerste Sturmschäden und Verwüstungen.
Zu den bekanntesten und stärksten Orkanen der letzten Jahre zählt der Orkan „Kyrill“, der am 18. und 19. Januar 2007 weite Teile Europas betraf. In Böen wurden Windgeschwindigkeiten von bis zu 225 Stundenkilometern gemessen, und knapp 50 Menschen verloren ihr Leben, etwa eine Million Menschen waren ohne Strom. Kyrill soll Schäden in Höhe von zehn Milliarden Dollar verursacht haben. Noch heute zeugen in Waldgebieten zahlreiche Kahlfächen von der Kraft des Orkans. Insbesondere im Süden Deutschlands wütete der Weihnachtsorkan „Lothar“ am zweiten Weihnachtsfeiertag im Jahr 1999, der Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 272 Stundenkilometern erreichte. Zu einer Reihe von Orkanen Anfang des Jahres 1990 zählte Wiebke, der am 28. Februar bis zum 1. März über Deutschland fegte und massive Schäden zur Folge hatte.
Die Orkane in Nordeuropa können Windgeschwindigkeiten von weit über 200 Stundenkilometer aufweisen und verheerende Schäden anrichten. Tropische Wirbelstürme treffen oftmals mit Windgeschwindigkeiten von über 300 km/h auf Land, und so gilt der Hurrikan Katrina als eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte der USA. Ende August 2005 traf der Tropensturm auf die US-Golfküste und wütete besonders im Großraum New Orleans. Insgesamt 1833 Menschen kamen ums Leben, der Sachschaden wird mit 108 Milliarden US-Dollar beziffert. Mit einer Schadenssumme von etwa 125 Milliarden Dollar zählt der Hurrikan Harvey von 2017 ebenfalls zu den teuersten Stürmen der US-Geschichte.
Starke Stürme können das öffentliche Leben stark einschränken. Flüge werden gestrichen, Fährverbindungen und Bahnverkehr werden eingestellt, und oftmals sind Tausende Reisende betroffen. Bei starken Stürmen werden zudem Betriebe, Schulen und Universitäten geschlossen. Dazu kommen große Schäden an Infrastruktur, Gebäuden oder auch Wäldern. Allein für den Orkan Kyrill im Jahr 2007 berechnete die deutsche Versicherungswirtschaft Schadenszahlungen von 2,4 Milliarden Euro. Insgesamt soll Kyrill Schäden in Höhe von etwa zehn Milliarden US-Dollar verursacht haben. Zu den weltweit teuersten Versicherungsfällen zählt auch der Orkan Lothar von 1999, der auch für große Waldschäden verantwortlich war. So soll in Baden-Württemberg das Dreifache des üblichen Jahreseinschlags dem Sturm zum Opfer gefallen sein.
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Auslöser für einen Orkan im eigentlichen Sinne sind in der Regel außertropische Tiefdruckgebiete. Betrachtet man das Wetter in Europa, bilden sich insbesondere im Herbst und im Winter starke Tiefdruckgebiete über dem Nordatlantik in der Nähe von Island. Diese Region wird auch als „Wetter-Küche“ Europas bezeichnet. „In der kalten Jahreszeit sind die Temperaturunterschiede zwischen der Polarregion und dem zumeist noch sommerlich warmen Gebiet um die Kanarischen Inseln besonders groß“, erklärt Andreas Friedrich, Tornadobeauftragter des Deutschen Wetterdienstes. „Wenn diese unterschiedlich temperierten Luftmassen aufeinandertreffen, können starke Tiefdruckgebiete entstehen.“ Bei Windgeschwindigkeiten ab Stärke 8 Beaufort, also mindestens 62 Stundenkilometern, sprechen Wetter-Experten von einem Sturmtief.
Werden Windgeschwindigkeiten von mehr als 11 Beaufort, also mindestens 103 Stundenkilometern, ermittelt, handelt es sich um ein Orkantief. Dieses zeichnet sich nicht nur durch stürmische Winde, sondern auch extrem niedrigen Luftdruck im Kern des Tiefdruckgebiets aus.
Im Herbst und Winter entstehen aufgrund der großen Temperaturunterschiede zwischen der Polarregion und den südeuropäischen oder tropischen Gefilden häufig starke Tiefdruckgebiete über dem Nordatlantik in der Nähe von Island. „Aufgrund der Westwinde bewegen sich diese Tiefs häufig in Richtung des europäischen Festlandes“, weiß Wetter-Experte Andreas Friedrich. Die Folgen hängen dann von der genauen Zugbahn des Sturmtiefs ab. „Oftmals ziehen die Tiefdruckgebiete über Skandinavien, und Deutschland gerät in ein Starkwindfeld am Rande des Tiefs.“ Das kann dann zu starken Winden führen, die auch in Deutschland Orkanstärke erreichen können. Wird die Windstärke 12 auf der Beaufortskala, also mindestens 118 Stundenkilometer, erreicht, spricht man von einem Orkan. Bei Windstärke 11, also ab 103 km/h, handelt es sich um einen orkanartigen Sturm.
Orkane oder schwere Stürme treten zumeist an den Küsten von Nord- und Ostsee auf. Auf dem Festland werden entsprechend hohe Windgeschwindigkeiten zumeist nur auf Berggipfeln oder Hügeln erreicht. Ausnahmen wurden in der deutschen Wetter-Geschichte jedoch immer wieder aufgezeichnet. Berühmte Beispiele für besonders verheerende Orkane sind der Weihnachtssturm Lothar im Jahr 1999 und Kyrill im Jahr 2007. Im Sommer gibt es deutlich weniger schwere Stürme in Deutschland. „Der Grund liegt darin, dass sich die Polargebiete in dieser Zeit ebenfalls erwärmen und der Temperaturunterschied der Luftmassen über dem Nordatlantik nicht so ausgeprägt ist, wie im Winter“, erklärt Andreas Friedrich vom Deutschen Wetterdienst. „Daher bilden sich im Sommer keine so starken und großräumigen Tiefdruckgebiete, und wir bleiben im Sommerhalbjahr zumeist von Stürmen verschont.
Als Orkantiefs werden in der Regel außertropische Tiefdruckgebiete bezeichnet, die in den nördlichen Breiten fernab der Tropen entstehen und schwere Stürme, also Orkane, mit sich bringen. Bei einem Hurrikan hingegen handelt es sich um eine von mehreren Bezeichnungen für einen tropischen Wirbelsturm, der mindestens die Windstärke 12 auf der Beaufortskala und damit eine Orkanstärke erreicht. „Diese tropischen Wirbelstürme können sich über Meeresgebieten bilden, wenn der Ozean mehr als 26 Grad Wassertemperatur aufweist“, erklärt Andreas Friedrich vom Deutschen Wetterdienst. „Die Hurrikansaison im Nordatlantik beginnt daher im Mai oder Juni und dauert bis zum November.“
Die tropischen Wirbelstürme entstehen in der Passatwindzone über dem Meer. Bei ausreichend hoher Temperatur der Meeresoberfläche verdunstet Wasser in großen Mengen und führt zu starker Wolkenbildung. Durch diese Kondensation wird Energie in Form von Wärme freigesetzt, und es bilden sich sehr hoch reichende Wolken. Über dem Ozean entsteht ein Unterdruck und weitere feuchte Luft strömt nach. So bildet sich oberhalb der Wolken eine Zone mit hohem Luftdruck, es kommt zu großflächigen Wirbeln. Bewegt sich ein Hurrikan auf Land zu, gelangt deutlich trockenere Luft in das System und der Sturm flaut langsam ab. Aufgrund seiner Energie kann der Tropensturm jedoch nicht nur an der Küste, sondern auch im Landesinneren schwere Schäden anrichten.
Im Nordatlantik werden die tropischen Wirbelstürme auch Hurrikan genannt. Sie entstehen zumeist im Gebiet der Karibik oder am Golf von Mexiko. Im Pazifik rund um Japan wird die Bezeichnung Taifun verwendet. Diese Stürme stellen eine große Gefahr für die Schifffahrt auf dem Nordwestpazifik dar und gehen oftmals mit Wellenhöhen von über zehn Metern einher. Im Indischen Ozean und in der Südsee wird der Begriff „Zyklon“ angewendet, in Nordaustralien spricht man von „Willy-Willy“. Alle diese Bezeichnungen für die tropischen Wirbelstürme gelten erst ab tropischer Orkanstärke.
Ein Tornado ist im Vergleich zu einem Orkan ein ganz anderes Phänomen der Meteorologie. „Sie finden sehr kleinräumig statt und haben oftmals einen Durchmesser von mehreren Dutzend bis einige hundert Meter“, erklärt Andreas Friedrich. „Ein Tornado hält nur einige Minuten bis maximal wenige Stunden an.“ Der Windwirbel um eine senkrechte Achse entsteht unter anderem aufgrund von starken Änderungen der Windrichtung und –geschwindigkeit unterhalb der Wolke. Wenn die Luft aufsteigt, wird durch Kondensationswärme und vertikal unterschiedliche Winde eine rotierende Luftsäule erzeugt. Oftmals bilden sich Tornados über Wasserflächen, wenn sie jedoch an Land entstehen, werden sie schnell zur tödlichen Gefahr. Die Windgeschwindigkeiten in einem Tornado können bis zu 500 Stundenkilometer betragen, die zu extremen Zerstörungen führen können. Sogar extrem schwere Gegenstände wie Eisenbahnlokomotiven können dann durch die Luft gewirbelt werden.
Die Stärke eines Tornados wird mit der Fujita-Skala definiert, die in 13 Stufen von F0 bis F12 reicht. Die stärkste bisher gemessene Klasse ist F5 mit Windgeschwindigkeiten über 500 km/h. Besonders verheerende Tornados entstehen in Verbindung mit Superzellen, als mächtige Gewittergebilde. Sie treten insbesondere im Mittleren Westen der USA in der sogenannten Tornado-Alley auf, wo häufig trocken-kalte Luft aus dem Norden auf feuchtwarme Luft aus dem Golf von Mexiko trifft.
In Mitteleuropa sind Tornados seltener, und so werden in Deutschland rund 30 bis 80 Tornados pro Jahr nachgewiesen. „Es handelt sich um ein schwieriges Wetterphänomen, da es plötzlich auftritt und die mittlere Vorwarnzeit daher nur bei etwa 13 bis 15 Minuten liegt“, betont Andreas Friedrich. „Die Menschen im Mittleren Westen beispielsweise werden schon als Schüler auf die Sirenen hingewiesen und begeben sich bei einem Warnsignal umgehend in Schutzräume.“ In Deutschland treten Tornados deutlich seltener auf, doch auch hierzulande können sie große Schäden verursachen und Menschenleben fordern.
Ein Orkan hingegen ist ein großräumiges Wetterphänomen, das sehr gut vorhergesagt werden kann. Frühzeitig können die Menschen gewarnt werden und sich in Sicherheit begeben. Die hohen Windstärken können jedoch ebenfalls große Schäden zur Folge haben und zu Sturmfluten in Küstengebieten führen.
Schwere Stürme über NRW - die zerstörerischen Kräfte eines Orkans