Das Kyoto-Protokoll wurde 1997 von der dritten Vertragsstaatenkonferenz der Klima-Rahmenkonvention der Vereinten Nationen angenommen. Im Jahr 2005 ist es in Kraft getreten. Das Bundeskabinett hat im September 2014 der Ratifizierung der zweiten Verpflichtungsperiode des Kyoto-Protokolls zugestimmt. Sie gilt von 2013 bis zum Jahr 2020. Mit dem Beschluss setze Deutschland in der EU und in den internationalen Klimaverhandlungen ein positives Signal, sagte Bundesumweltministerin Barbara Hendricks (SPD). Die EU und ihre Mitgliedstaaten haben bei der Klimakonferenz 2012 in Doha zugestimmt, ihre Emissionen gemeinsam um 20 Prozent im Vergleich zum Basisjahr 1990 zu reduzieren.