Ursprünglich besiedelten Polynesier die Inselgruppe, bis James Cook dort am 20. Januar 1778 an Land ging. Während seine ersten Begegnungen mit den Einwohnern gut verliefen, wurde er 1779 aufgrund eines Missverständnisses umgebracht. Ab 1820 wurden US-amerikanische Missionare auf Hawaii stationiert und eine Handelsbeziehung zwischen dem Inselstaat und den USA aufgebaut. Die Annexion Hawaiis durch die Vereinigten Staaten folgte schließlich am 7. Juli 1898. Seit 1959 gehört Hawaii zu den 50 Bundesstaaten der USA.
Auf den Inseln Hawaiis leben circa 1,3 Millionen Menschen, die meisten davon in der Hauptstadt Honolulu. Neben Englisch wird auf Hawaii auch weiterhin die indigene hawaiische Sprache gesprochen. Die meisten Einnahmen fließen nach Hawaii durch Touristen, die auf den Inseln ihren Urlaub verbringen. Aber auch der Anbau und Export von Zuckerrohren und Ananas, sowie die Gelder die durch die Filmarbeiten von Hollywoodproduktionen entstehen, tragen einen großen Teil zu den Einnahmen des Staates bei. Das BIP Hawaiis ist höher als das in anderen Staaten der USA.
Trotz der Gefahr durch die weiterhin aktiven Vulkane ist Hawaii für viele Touristen ein beliebtes Reiseziel
Der US-Staat liegt in den nördlichen Tropen, was ein ganzjährig warmes Klima und eine vielfältige Vegetation verspricht. Auf Hawaii finden sich viele verschiedene Pflanzenarten sowie Seen, Flüsse und Wasserfälle. Für einen Urlaub am Strand eignen sich die unzähligen Buchten, an denen man im Pazifik surfen oder schwimmen gehen kann.