Gründonnerstag 2023: Wann ist der stille Feiertag? Alle News und Infos
Foto: Blazy, Achim (abz)Das Dossier wurde zuletzt am 27.06.2022 aktualisiert.
Mit dem Gründonnerstag beginnen die österlichen Tage. Er gehört zur Karwoche und ist in einigen Bundesländern zwar kein gesetzlicher, aber ein stiller Feiertag. Das heißt, dass Tanzveranstaltungen untersagt sind.
So auch in Nordrhein-Westfalen. Während die meisten Menschen in Deutschland wissen, was an Ostern gefeiert wird, ist die Bedeutung des Gründonnerstags hingegen weniger bekannt. Dabei hat er für Christen und die katholische Kirche eine zentrale Bedeutung. Und eines der berühmtesten Bilder der Welt ist den Geschehnissen gewidmet, die an diesem Tag passiert sein sollen.
2023 feiern die Christen Gründonnerstag am 06. April. Weitere Termine in den folgenden Jahren:
Das Datum, an dem dieser kirchliche Feiertag begangen wird, variiert von Jahr zu Jahr. Das liegt an der jährlich wechselnden Terminierung von Ostern. Der Gründonnerstag ist nämlich der Donnerstag vor Ostern. Deshalb ändert sich parallel zu Ostern auch das Datum von Gründonnerstag.
Obwohl Deutschland ein christlich geprägtes Land ist und der Gründonnerstag für Christen eine wichtige Bedeutung hat, ist er kein gesetzlicher Feiertag. Das heißt, an diesem Tag müssen die Erwachsenen arbeiten, während die Kinder Osterferien haben. Dennoch ist der Gründonnerstag in Nordrhein-Westfalen, Bayern, Baden-Württemberg, Hessen, Niedersachsen, Rheinland-Pfalz und dem Saarland ein stiller Feiertag. Tanzveranstaltungen sind untersagt. In Hessen gilt zudem, dass Geschäfte um 20 Uhr schließen müssen.
Die Bedeutung von Gründonnerstag ist vor allem kirchlicher Natur. Das letzte Abendmahl, das Jesus an diesem Tag mit seinen Jüngern feierte, stiftet die Grundlage der Eucharistie, in der das letzte Abendmahl nachvollzogen wird. Sie darf nur durch einen geweihten Priester durchgeführt werden. Deshalb gründet das Priestertum in den Geschehnissen an Gründonnerstag. In Gottesdiensten an Gründonnerstag gedenken Christen dieses Ereignisses in besonderer Weise. Nach dem Gottesdienst beginnen die Tage der Trauer, die mit der Auferstehung an Ostern enden. Die Zeit von Gründonnerstag bis Ostern sind daher stille Tage. Vor allem an Karfreitag, an dem Jesus gekreuzigt worden sein soll, gedenken die Christen seinem Leiden und Sterben.
Dass der Gründonnerstag die Bezeichnung „Grün“ im Namen trägt, hat vermutlich seinen Ursprung im Mittelhochdeutschen. Dort gab es das Wort „greinen“. Das bedeutet so viel wie „weinen“ oder „wehklagen“. Das würde dazu passen, dass mit dem Gründonnerstag die Tage der Trauer beginnen, an denen man des Sterbens Jesu gedenkt. Eine andere These dazu, wie der Tag zu seinem Namen kam, ist, dass der Tag früher mit der liturgischen Farbe Grün versehen war. Grün steht für Hoffnung und Leben. Inzwischen ist Weiß die liturgische Farbe für Gründonnerstag. Eine dritte These führt den Namen darauf zurück, dass der Gründonnerstag zur Fastenzeit gehört und die Menschen früher an diesem Tag grünes Gemüse aßen. Letztlich ist der genaue Ursprung des Namens nicht exakt geklärt.
In der biblischen Darstellung hat Jesus seinen Jüngern während des Abendmahls die Füße gewaschen. Jedoch nicht, weil sie besonders schmutzig waren, sondern als Zeichen der Nächstenliebe. Deshalb ist es an Gründonnerstag bis heute Brauch, anderen die Füße zu waschen. Der Papst vollzieht dies alljährlich. Früher wuschen Päpste Priestern an diesem Tag die Füße. Inzwischen sind es aber meist arme Menschen oder zum Beispiel Gefangene. Papst Franziskus wusch 2017 Kronzeugen in einem Mafiaprozess die Füße. Auch in Gottesdiensten weltweit gibt es an diesem Tag Fußwaschungen. Brauch ist es auch, dass von Gründonnerstag bis Ostern Kreuze verhangen werden, Blumenschmuck aus Kirchen entfernt wird und die Glocken schweigen. Sie erklingen erst in der Osternacht wieder. Der Volksmund sagt, dass die Glocken nach Rom fliegen.
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Die Geschehnisse von Gründonnerstag führen Christen auf Schilderungen in der Bibel zurück. Zentral ist dabei das letzte Abendmahl, dem an diesem Tag gedacht wird. Der Gründonnerstag ist der Tag vor Jesu Kreuzigung und Tod. Für die katholische Kirche hat das Abendmahl vor allem deshalb eine zentrale Bedeutung, weil im Sakrament der Eucharistie in Gottesdiensten das Abendmahl symbolisch zelebriert wird. Dieser Moment ist der heiligste eines jeden Gottesdienstes. Das Online-Magazin „Kirche+Leben“ beschreibt es so: „Die hohe Bedeutung dieses Vorgangs wird dadurch hervorgehoben, dass im Neuen Testament vier Mal darüber berichtet wird: in drei der vier Evangelien und im Ersten Brief an die Korinther (1 Kor 11,23-25).
Wenn die Kirche Eucharistie feiert, hält sie nicht nur ein Gedächtnismahl, sondern Christus bleibt in ihr handelnd gegenwärtig.“ In der biblischen Darstellung speist Jesus am Abend vor seinem Leiden ein letztes Mal mit seinen Jüngern. Bei diesem Abendmahl nimmt er Brot, bricht es und reicht es seinen Jüngern. Außerdem nimmt er einen Kelch Wein und reicht ihn ebenfalls seinen Jüngern. Dabei sagt er: „Dies ist mein Leib, dies ist mein Blut. Tut dies zu meinem Gedächtnis.“ Leonardo da Vinci hat das Abendmahl in seinem berühmtesten Wandgemälde in der Kirche Santa Maria delle Grazie in Mailand verewigt. Nach dem letzten Abendmahl wurde Jesus von seinem Jünger Judas verraten. In der Bibel geht Jesus nach dem Abendmahl zum Ölberg, um dort zu beten. Zu diesem Zeitpunkt weiß er bereits, dass er verraten wurde.