Bislang lag Drew Doughty in der "Geldrangliste" vorn. Der Abwehrmann der Los Angeles Kings hatte im vergangenen Sommer einen mit 88 Millionen Dollar dotierten Achtjahresvertrag erhalten.

Karlsson, zweimal als bester Verteidiger der Liga mit der Norris Trophy ausgezeichnet, war im September von den Ottawa Senators nach San Jose gewechselt. In der abgelaufenen Hauptrunde kam der sechsmalige Allstar verletzungsbedingt nur auf 54 Einsätze, dabei gelangen ihm drei Tore und 42 Assists. In den Play-offs waren es zwei Treffer und 14 Vorlagen. Die Sharks scheiterten am Halbfinale am späteren Champion St. Louis Blues (2:4).