Zverev bekommt es in der ersten Runde mit den Italiener Marco Cecchinato zu tun. Der an Nummer sieben gesetzte Zverev hat beim ATP Cup zu Beginn des Jahres zwar alle drei Einzel verloren und dabei einen erschreckend schwachen Eindruck hinterlassen. Gegen die Nummer 76 der Welt geht der 22-Jährige aber dennoch als klarer Favorit in die Partie. Um mehr Zeit auf dem Trainingsplatz zu verbringen, hatte Zverev auf eine Turnierteilnahme in dieser Woche verzichtet. Bei der Benefizveranstaltung für die Opfer der heftigen Buschfeuer zeigte sich der gebürtige Hamburger am Mittwoch zumindest wieder in bester Laune.

Bei den Damen trifft Kerber zum Auftakt auf eine Qualifikantin. Die 31-Jährige, die die Australian Open 2016 gewinnen konnte, musste beim Turnier in Adelaide zuletzt wegen Oberschenkelproblemen aufgeben, will in Melbourne aber unbedingt an den Start gehen. Julia Görges spielt in der ersten Runde gegen Viktoria Kuzmova aus der Slowakei, Laura Siegemund gegen die Amerikanerin Coco Vandeweghe und Tatjana Maria gegen Catherine Bellis aus den USA.

Eine ganz schwere Aufgabe erwischte dagegen Jan-Lennard Struff. Die deutsche Nummer zwei bekommt es gleich mit Titelverteidiger Novak Djokovic aus Serbien zu tun. Die Partie findet gleich am Montag statt. Routinier Philipp Kohlschreiber spielt gegen den weitgehend unbekannten Amerikaner Marcos Giron, Dominik Koepfer gegen einen Qualifikanten und Cedrik-Marcel Stebe gegen den an Nummer 21 gesetzten Franzosen Benoit Paire.

Über die Qualifikation haben noch weitere Deutsche die Chance, sich beim ersten Grand-Slam-Turnier der Saison für das Hauptfeld zu qualifizieren.