Mit 127 Metern sprang der 22-Jährige aus Oberaudorf genauso weit wie Qualifikationssieger Anders Fannemel, der Tournee-Spitzenreiter Thomas Diethart aus Österreich auf Rang zwei verwies. "Das ist eine gute Ausgangsposition für den Wettkampf", sagte Bundestrainer Werner Schuster. Auch wenn seine übrigen Schützlinge keine Bäume ausrissen, attestierte er ihnen bei schwierigen Windbedingungen "individuelle Fortschritte".

Severin Freund, der beim Neujahrsspringen in Garmisch-Partenkirchen alle Chancen im Gesamtklassement eingebüßt hatte, belegte mit 120 Metern Rang elf. Andreas Wellinger landete mit der gleichen Weite auf dem 21. Platz. "Alle waren gut bei der Sache. Das war positiv", stellte Schuster fest. Karl Geiger, Andreas Wank, Richard Freitag und Michael Neumayer schafften problemlos den Sprung in den Wettbewerb, wo auf alle DSV-Springer lösbare Aufgaben in den K.o-Duellen des ersten Durchgangs warten.

"Es geht darum, dass ich zu meinem Sprung und Gefühl zurückfinde. Ich denke schon, dass ich noch etwas zeigen kann", betonte Freund. Und Wellinger meinte zuversichtlich: "Ich will die Tournee mit zwei guten Ergebnissen abschließen." Das gilt natürlich auch für Shootingstar Diethart, der bei den Buchmachern plötzlich Topfavorit auf den Gesamtsieg ist. "Wenn ich so locker bleibe, wie ich momentan bin, dann ist sicher noch einiges drin", sagte der 21-Jährige. Mit 123,5 Metern in der Ausscheidung deutete er an, dass er die nötige Nervenstärke für den mit 21 000 Fans bereits ausverkauften Showdown auf seiner Heimschanze besitzt. Druck verspürt der Newcomer jedenfalls nicht: "Ich springe gerne hier. Mir macht es Spaß, wenn viele Leute da sind und mich anfeuern."

Für heute werden allerdings Windgeschwindigkeiten von 100 Kilometer/Stunde erwartet. Das entspricht 28 Metern pro Sekunde – ab 16 Metern pro Sekunde werden Springen abgesagt. "Wir müssen das Wetter abwarten. Dann können wir über eine Absage oder Verschiebung diskutieren", sagte Innsbrucks Organisations-Chef Alfons Schranz.