Die 95. Tour de France startet am 5. Juli in der Bretagne. Wer sind die Top-Favoriten?

Fränk Schleck (LUX) - CSCDer ältere der beiden Schleck-Brüder beim CSC-Team. Starke Auftritte in diesem Frühjahr mit Platz 3 bei Lüttich-Bastogne-Lüttich und Platz 3 beim Amstel Gold Race. Missglückte Generalprobe bei der Tour de Suisse (Sturz). Sieger in L’Alpe d’Huez bei der TOUR 2006.

Denis Mentschow (RUS) - RabobankSein großes Vorbild ist Miguel Indurain. Seit Jahren träumt der 30jährige Russe vom TOUR-Sieg. 2003 Gewinner des Weißen TOUR-Trikots, 2005 und 2007 Gesamtsieger der spanischen Vuelta, überzeugender Auftritt (5. Platz) beim diesjährigen Giro. Das starke Rabobank-Team im Rücken.

Carlos Sastre (ESP) - CSCNach der Entlassung von Ivan Basso hat der 32jährige Spanier die Kapitänsrolle beim dänischen CSC-Team übernommen. Jahrelang stand er im Schatten von Lance Armstrong und Jan Ullrich. TOUR-Dritter 2006, Vierter im vergangenen Jahr. Seine Trumpfkarten sind Erfahrung und ein starken Team.

Andy Schleck (LUX) - CSCEr ist der Jüngste im erweiterten Favoritenkreis. Ein Ausnahmetalent. Sein außerordentliches Potenzial stellte er beim Giro 2007 unter Beweis. Auf Anhieb Platz 2 hinter dem umstrittenen Danilo de Luca. Erster Anwärter auf das Weiße Trikot.

Markus Fothen (GER) – GerolsteinerBei seinem TOUR-Debut 2006 war er ganz nah dran am Weißen Trikot, das ihm Daniel Cunego noch wegschnappte. Nach einer schwachen Saison 2007 ist der gelernte Landwirt aus Kaarst derzeit in bester Form. Etappensieg und Platz 8 bei der Tour de Suisse.

Kim Kirchen (LUX) – ColumbiaKapitän des früheren T-Mobile-Teams. Der 30jährige Luxemburger war drauf und dran, dieses Jahr die Tour de Suisse zu gewinnen, aber beim Bergzeitfahren brach er ein und wurde am Ende nur Siebenter. Platz 7 auch bei der letztjährigen TOUR.

Damiano Cunego (ITA) – LampreDie Hoffnungen der Italiener ruhen auf Damiano Cunego. Der Junioren-Weltmeister von 1999 kommt jetzt mit 26 in die besten Jahre. 2006 eroberte der Veroneser bei der TOUR das Weiße Trikot (vor Markus Fothen). Starke Frühjahrsform mit Sieg beim Amstel Gold Race.

Cadel Evans (AUS) – Silence Lotto2007 verpasste der 30jährige Australier den TOUR-Sieg nur um 23 Sekunden. In Abwesenheit von Alberto Contador ist Evans diesmal Favorit Nr. 1. Die Vorbereitung verlief perfekt. Gesamt-Zweiter bei der Andalusien-Rundfahrt, beim Fleche Wallonne und zuletzt beim Dauphiné Libéré. Jetzt oder nie!

Alejandro Valverde (ESP) – Caisse d’EspargneDritter spanischer TOUR-Sieg in Folge nach Contador und Perreiro? Alejandro Valverde ist bereit. Der 28jährige Spanier gewann überzeugend den „Dauphiné“, die Generalprobe.Besonders seine Verbesserung im Zeitfahren berechtigt zu großen Hoffnungen des einstigen Armstrong-Bezwingers.

Heimar Zubeldia (ESP) – EuskaltelKapitän des spanisch-baskischen Euskaltel-Teams. Sein Terrain sind die Berge, seine Schwäche das Zeitfahren. TOUR-Fünfter 2007 mit 8:17 Rückstand. Beim Dauphiné Libéré, der TOUR-Generalprobe, belegte er Platz 6 im Gesamtklassement.