Thomas Hellriegel: "Es ist nun schon drei Jahre her, dass ich hier gewonnen habe. Es wird mal wieder Zeit, dass ich ganz oben auf dem Treppchen stehe. Aber es wird ganz schwer gegen Luc van Lierde, wenn der wieder so in Form ist wie bei seinem Sieg im Vorjahr."

sid: "Wie schätzen Sie Lothar Leder ein, Ihren größten Rivalen aus dem deutschen Lager?"

Hellriegel: "Ich weiß nicht. Er hat die ganze Zeit zuhause in Deutschland trainiert. Ich war unter anderem in Spanien. Mal sehen, wer besser drauf ist. Nach Lothars Sieg im Juli in Roth habe ich noch eine Rechnung mit ihm offen. Ich muss versuchen, schnellster Deutscher zu sein. Das ist wichtig."

sid: "Was würden Sie Telekom-Radprofi Udo Bölts raten, der ausgerechnet auf Hawaii seinen ersten Triathlon bestreitet?"

Hellriegel: "Man muss Masochist sein, um hier zu starten. Beim Radfahren soll er sich zurückhalten. Es wartet noch ein Marathon auf ihn."

sid: "Irgendwann wird auch Bölts den toten Punkt erreichen. Die Triathleten nennen es die Wand. Was genau geht da in Ihnen vor?"

Hellriegel: "Du merkst, dass du plötzlich keine Kraft mehr hast. Der Kopf will noch, aber der Körper kann nicht mehr. Dann musst du trinken und essen. Das ist wie beim Auto fahren. Wenn der Tank plötzlich leer ist, muss man tanken. Da gibt es nur einen Unterschied: Tanken tut nicht weh, der Ironman schon."

sid: "Das Preisgeld für den Sieger wurde in diesem Jahr auf 157.500 Mark verdoppelt. Ist das für Sie ein zusätzlicher Anreiz?"

Hellriegel: "Nein. Das Geld interessiert mich nicht so sehr. Das ist nicht meine Motivation. Einen Sieg hier kann man nicht mit Geld aufwiegen. Da hilft kein Geld der Welt. Ein Triumph in Hawaii ist was für die Ewigkeit. 1997 habe ich mit meinem Sieg Geschichte geschrieben."

sid: "Stephan Vuckovic hat bei den Olympischen Spielen in Sydney die Silbermedaille über die Kurzdistanz gewonnen. Triathlon war bei Olymopia ein gelungener Event. Fürchten Sie Auswirkungen auf die Ironman-Distanz?"

Hellriegel: "Das war wirklich eine gelungene Veranstaltung, aber ich glaube nicht, dass die Kurztriathleten uns das Wasser abgraben. Es dauert immer vier Jahre, bis wieder Olympische Spiele stattfinden, den Ironman auf Hawaii gibt es aber jedes Jahr. Die Eisenmänner sterben nicht aus."

sid: "Was werden Sie nach der Quälerei in drei Akten als erstes tun?"

Hellriegel: "Bier trinken. Ich habe mir schon eine Ein-Liter-Flasche gekauft und in den Kühlschrank gelegt."