Trotz starker Gruppengegner: Bei der fünften WM-Teilnahme soll es für den Iran endlich mit der K.o.-Runde klappen. Weil herausragende Einzelspieler fehlen, muss es in Russland das Kollektiv richten.

Nach 20 Jahren nimmt Marokko wieder an einer Fußball-WM teil. Trotz übermächtig anmutender Gruppengegner haben die "Löwen vom Atlas" große Ziele.

Dank Nationalheld Mohamed Salah ist Ägypten zum dritten Mal für eine Fußball-WM qualifiziert. Nach schrecklichen Tragödien kommt die erste Teilnahme seit 28 Jahren einer Erlösung gleich.

Saudi-Arabien nimmt zum fünften Mal an der Endrunde einer Fußball-WM teil. Unterstützt wird der dreimalige Asienmeister in seiner Vorbereitung auf das Turnier in Russland von der deutschen Torhüter-Ikone Oliver Kahn.

Die russische Nationalmannschaft muss bei der Heim-WM mit einer enormen Erwartungshaltung fertig werden. Die Aussichten sind alles andere als rosig.