Die Polizei hatte zuvor deutlich gemacht, dass sie mangels Personal zum ursprünglich vorgesehenen Termin nicht für die Sicherheit in der nördlichen Stadt Thessaloniki sorgen könne. Derzeit wird der Großteil der griechischen Polizei-Beamten in der griechischen Grenzstadt Idomeni benötigt, wo derzeit rund 11.000 Flüchtlinge in Kälte, Dreck und Nässe ausharren und auf ihre Ausreise nach Mazedonien warten. Die griechische Regierung hatte am Donnerstag bereits den nationalen Fußball-Pokal nach Ausschreitungen während des Halbfinal-Hinspiels zwischen PAOK Saloniki und Olympiakos Piräus abgesagt. Beim 2:1 von Olympiakos in Thessaloniki war es tags zuvor zu Ausschreitungen gekommen, das Spiel wurde in der 89. Minute abgebrochen.