Eden Hazard vom Champions-League-Sieger FC Chelsea bleibt nach seinem Tritt gegen einen Balljungen im Ligapokal gegen Swansea City (0:0) für drei Spiele gesperrt. Der englische Verband FA teilte am Donnerstag mit, dass die Strafe gegen den Belgier nicht erhöht werde. "Die unabhängige Kommission ist nach einer Anhörung zu dem Entschluss gekommen, dass die bisherige Sperre ausreichend sei", hieß es in einer offiziellen Mitteilung. Hazard hatte im Halbfinal-Rückspiels des Ligapokals einem Balljungen in den Bauch getreten, der sich auf das Spielgerät gelegt und so Zeit geschunden hatte. Hazard wurde vom Platz gestellt, Chelsea verpasste nach dem 0:2 im Hinspiel das Finale.

Nationalspieler Lukas Podolski vom FC Arsenal hat eine Kampfansage an den drittplatzierten FC Chelsea geschickt. "Wir wollen den dritten Platz und haben noch viele Spiele zu spielen", wird der Ex-Kölner am Donnerstag in der Zeitung "Evening Standard" zitiert. "Wir wollten Erster werden, aber wir haben in der ersten Saisonhälfte der Premier League zu viele Punkte verloren. Nun ist der Unterschied zu groß", sagte der 27-Jährige. Der 13-fache englische Meister ist nach 24 Spieltagen Sechster mit acht Punkten Rückstand auf Chelsea, vier auf Tottenham Hotspur und drei Zählern auf den fünftplatzierten FC Everton. Der Angreifer betonte: "Wir müssen um die Champions-League-Plätze kämpfen. Wir sind noch im FA-Cup und in der Champions League, aber der Fokus muss auf der Premier League liegen." Am Mittwochabend hatten die Gunners zu Hause gegen den FC Liverpool nach 0:2-Rückstand noch 2:2 gespielt. "Das ist ein Problem in den letzten Partien, dass wir ein Tor kassieren und dann zurückkommen müssen", beklagte Podolski. "Wir müssen stark beginnen ab der ersten Minute und das erste Tor schießen." Über die Aufholjagd gegen die Reds sagte er: "Das war ein großartiges Spiel" - und habe sich "wie drei Punkte angefühlt".

Robert Huth ist hart im Nehmen — nicht nur auf dem Fußballplatz, sondern auch beim Arzt. Der Verteidiger von Stoke City musste nach dem Spiel gegen Wigan Athletic mit 28 Stichen an der Augenbraue genäht werden.

Per Mertesacker und Lukas Podolski haben mit dem FC Arsenal einen glücklichen Punktgewinn gefeiert, Lewis Holtby sein Debüt bei Tottenham Hotspur gegeben.