Friedhelm Funkel ist 62 Jahre alt, ein Urgestein der Liga und wird heute (18.30 Uhr/Live-Ticker) zum 760. Mal auf der Trainerbank sitzen. Doch von Routine keine Spur. Seine Stimme zittert und wird laut, und er rudert mit den Armen, als er sagt: "Das ist so ein Spiel, auf das sich jeder freut. Das Stadion ist ausverkauft, und dass eine Mannschaft von so vielen Fans zu einem Auswärtsspiel begleitet wird, ist ganz selten. Diese Unterstützung sucht ihresgleichen."

Rund 7000 Düsseldorfer werden in die Nachbarstadt fahren, um ihre Mannschaft im Kampf um den Klassenerhalt zu unterstützen. Während unter den Fans beider Vereine die Abstiegsangst umgeht, gibt sich Funkel extrem locker. "Mit dem Druck kommen wir gut klar", sagt er. "Wir freuen uns auf das Spiel. Und wenn man als Spieler auf den Platz geht und von der fantastischen Atmosphäre gepusht wird, beflügelt einen das. Da denkt jeder nur daran, dieses Spiel zu gewinnen; da denkt doch keiner an die Tabelle."

Seine Mannschaft werde den Kampf annehmen und versuchen, die fußballerische Qualität auf den Platz zu bringen. "Wenn uns das gelingt, werden wir auch gewinnen." Bei Fortuna werden Karim Haggui (Zerrung), Sercan Sararer (Magen-Darm-Infekt), Oliver Fink (Leiste) und Nikola Djurdjic (Adduktoren) fehlen, dafür kehrt Routinier Adam Bodzek zurück ins Team.

Bei den Duisburgern, die vier Punkte hinter Fortuna liegen, fehlt lediglich der gesperrte Enis Hajri. "Wenn wir gewinnen", sagt MSV-Trainer Ilia Gruev, "haben wir weiter die Chance auf den Klassenerhalt. Meine Jungs sind in der Lage, das zu schaffen." Ein Unentschieden würde beiden Mannschaften nicht weiterhelfen. Daraus macht Friedhelm Funkel auch keinen Hehl: "In der Konstellation gibt es nur eins: Wir wollen das Spiel gewinnen."