Vom 23. Juli bis 2. August Liga-Pokal: Der Spielplan steht schon fest
Frankfurt/Main (rpo). Der Fahrplan für den Ligapokal in diesem Jahr steht bereits fest. Die Deutsche Fußball Liga begründete den frühen Zeitpunkt damit, dass das DFB-Pokal-Finale am Samstag in Berlin zwischen dem FC Bayern München und dem FC Schalke 04 wegen der Abschlusstabelle der Fußball-Bundesliga keinen Einfluss mehr auf die Spielpaarungen habe.
Wie die DFL am Mittwoch in Frankfurt am Main weiter bekannt gab, nehmen an dem in "Premiere-Ligapokal" umbenannten Turnier (23. Juli bis 2. August) neben den gesetzten Klubs aus München und Gelsenkirchen noch Werder Bremen, Hertha BSC, der VfB Stuttgart und Bayer 04 Leverkusen teil.
An dem diesjährigen Wettbewerb wurden einige Neuerungen vorgenommen. Erstmals sollen beide Vorrundenpartien an einem Ort in direkter zeitlicher Abfolge ausgetragen werden. So treffen am 23. Juli gegen 15.30 Uhr in der LTU Arena in Düsseldorf zunächst Bremen und Leverkusen aufeinander. Anschließend folgt das zweite Spiel zwischen der Hertha und dem VfB.
Auch im Halbfinale kommt es zu Veränderungen. Die hier gesetzten Teams FC Bayern München und Schalke 04 besitzen Heimrecht. Die Bayern bekommen es am 26. Juli um 20.30 Uhr in der neuen Allianz Arena mit dem Sieger der Partie Hertha/Stuttgart zutun. Einen Tag später empfängt Vizemeister Schalke zur gleichen Anstoßzeit den Sieger des Duells Bremen/Leverkusen in der Arena AufSchalke.
Die Sieger der Halbfinalspiele bestreiten dann am 2. August das Finale. Das Endspiel, deren Austragungsort erst zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben wird, beginnt ebenfalls um 20.30 Uhr.
Rekordsieger des Ligapokal-Wettbewerbs ist der FC Bayern. Von 1997 bis 2000 und nochmals 2004 erhielten die Münchner die sechseckige Trophäe. 2001 und 2002 kam die Berliner Hertha zu einem Doppelerfolg. 2003 trug sich der in diesem Jahr nicht teilnehmende Hamburger SV in die Siegerliste ein.
