"Er hat gut trainiert und macht den Eindruck, als wenn er einsatzfähig wäre", sagte Trainer Mirko Slomka. Der Brasilianer solle den Druck auf die beiden etablierten defensiven Mittelfeldspieler Manuel Schmiedebach und Sergio da Silva Pinto erhöhen. Durch die verletzungsbedingten Ausfälle von Leon Andreasen und Lars Stindl haben die Niedersachsen auf dieser Position einen Engpass. Der 21-Jährige Franca hatte nach seiner Verpflichtung für Schlagzeilen gesorgt, weil er nicht wie vorher publiziert 1,90 m groß, sondern acht Zentimeter kleiner war. Die Bild-Zeitung hatte ihn daraufhin "Schrumpf-Brasilianer" getauft. 96 hatte den Südamerikaner vor dem Transfer nur auf Video studiert.