Anfang 2018 zog sich der Stürmer einen Muskelbündelriss zu und fiel folglich nicht nur für den Rest der Saison aus, sondern musste bis Ende September passen. Dann verletzte sich Villalba an der Schulter und danach auch noch am Sprunggelenk. Ein ganzes Jahr lang stand der Paraguayer also auf der Gladbacher Verletztenliste.

Nun, zum Beginn des Jahres 2019, steht Villalba endlich wieder auf dem Platz und ist ein Teil des Teams. „Das fühlt sich sehr gut an für mich, auch wenn es nach so einer langen Zeit auf dem Platz etwas schwierig ist“, sagt der Stürmer, der nach eigener Aussage noch ein wenig Zeit braucht, um wieder topfit zu werden und sich dem Niveau seiner Kollegen anzupassen. Im Trainingslager im spanischen Jerez hat Villalba die Möglichkeit dazu, denn er hat sich dafür entschieden, auf jeden Fall in Mönchengladbach bleiben zu wollen. „Ein Wechsel ist kein Thema für mich, ich liebe Gladbach“, sagt er.

Einfach macht es sich Villalba damit wahrlich nicht. Denn für die U23 darf er als Südamerikaner nicht auflaufen, sich somit auch nicht beim Regionalligateam Spielpraxis holen, die er aber eigentlich dringend braucht. Die will der Paraguayer aber auch nicht bei einem anderen Klub sammeln, sondern sich bei den Borussia-Profis durchbeißen und Trainer Dieter Hecking beweisen, dass er bald eine ernsthafte Alternative sein kann. „Mein Ziel ist es, in der Rückrunde zu Einsätzen zu kommen“, sagt Villalba.