Kurz vor Saisonbeginn wäre der Koreaner fast bei Borussia Dortmund gelandet, doch der Transfer zerschlug sich letztlich. "Die Rahmenbedingungen sind zu ungünstig". sagte BVB-Sportdirektor Michael Zorc damals. Es ging wohl darum, dass Dortmund ihn kaufen wollte, Seungwoo aber das Risiko scheute, bei einem Scheitern in Deutschland, einer entsprechenden Regel im südkoreanischen Fußball zufolge mehrere Jahre für die heimische Liga gesperrt zu sein. Dieses Risiko umgehen Bayer 04 und der Spieler selbst nun mit der Leih-Variante. In jedem Fall passt der Transfer zur Leverkusener Strategie, Talente zu entwickeln (neben Seungwoo kommt ja auch Julian Brandt im Januar) und zudem stärker in den asiatischen (Werbe-)Markt hineinzugehen. Mit Seungwoo und Brandt kommt zudem vorausschauende Bewegung in die Offensivplanungen der Bayer-Macher. Denn ein Verbleib von Eren Derdiyok (konstant formschwach) über den Sommer hinaus wäre unverständlich, der von Sidney Sam (zu Schalke?) ist wohl kaum realisierbar.

Doch das alles ist Zukunft. Die Gegenwart für Bayer 04 heißt am Sonntag (17.30 Uhr) Frankfurt. Und hier pocht Coach Sami Hyypiä auf eine gleichbleibend gute Einstellung seiner Erfolgstruppe. Wenn man jetzt aufhöre, fokussiert zu sein, "können wir besser die U23 spielen lassen und die Winterpause jetzt schon einläuten", sagte Hyypiä gestern. Er selbst macht derweil keinen Hehl daraus, dass er sich nach seiner ersten Halbserie als Cheftrainer auf die freien Tage zum Jahreswechsel freut. "Gerade die Englischen Wochen sind sehr anstrengend. Man hat keine Zeit, dazwischen zu atmen. Das ist mental schwer. Aber die Ergebnisse helfen mir ja", sagte Hyypiä.