Der zweimalige Weltmeister USA konnte derweil nur mit viel Mühe eine Totalblamage verhindern. Das mit zahlreichen NHL-Stars zusammengestellte Team musste gegen den krassen Außenseiter Kasachstan in die Verlängerung gehen und sorgte damit unfreiwillig für die erste größere Überraschung der WM. 22 Sekunden vor dem Ende der Extra-Zeit rettete Justin Faulk mit seinem Siegtreffer zum 3:2 (0:0, 1:1, 1:1, 1:0) die US-Boys vor dem Penaltyschießen gegen den bis dahin noch punktlosen Aufsteiger.

Beim bislang einzigen Aufeinandertreffen beider Nationen in der Abstiegsrunde der WM 2010 in Deutschland hatten die Amerikaner die Kasachen noch mit 10:0 vom Eis gefegt.

In Helsinki entwickelte sich jedoch ein völlig anderes Spiel. Kasachstan verdiente sich den ersten Punktgewinn des Turniers dank einer kampf- und laufstarken Leistung. Allerdings hatte der Underdog auch Glück, denn die Amerikaner feuerten insgesamt 50 Schüsse aufs Tor des überragenden Goalies Witali Kolesnik. "Wir konnten tun was wir wollen, aber wir haben das Tor einfach nicht getroffen. Deren Torhüter hat stark gehalten, aber wir haben es ihm auch zu einfach gemacht", sagte US-Kapitän Jack Johnson.

Für das anvisierte Ziel Viertelfinale hatte der peinliche Auftritt der USA kaum Auswirkungen. Mit zehn Punkten aus fünf Spielen ist der Olympia-Silbermedaillengewinner weiterhin im Soll. Für Schlusslicht Kasachstan dürfte der sofortige Wiederabstieg kaum noch zu verhindern sein, da die letzten beiden Gegner Finnland und Kanada heißen.

In der Deutschland-Gruppe B wurde Tschechien seiner Favoritenrolle gegen Aufsteiger Italien gerecht und gewann problemlos 6:0 (2:0, 3:0, 1:0). Dank des dritten Sieges in Folge ist das Viertelfinal-Ticket für Deutschlands letzten Gruppengegner (15.
Mai) zum Greifen nah.