"Wir hätten nicht foulen sollen. Doch der Trainer wollte es so, also haben wir es gemacht. Das finde ich nicht so smart", sagte der NBA-Profi von den Atlanta Hawks. Fleming wies die Aussagen kühl zurück. "Wenn wir danach unsere beiden Freiwürfe machen, ist die Sache gegessen", sagte der Nationalcoach mit Blick auf Schröder. Doch weil der Point Guard nur einen von zwei Freiwürfen nutzte, konnten sich die Italiener durch NBA-Star Danilo Gallinari fünf Sekunden vor dem Ende doch noch in die Verlängerung retten.

Nowitzki kritisiert Theis

Auch Nowitziki fand deutliche Worte — allerdings nicht gegen Trainer Fleming, sondern gegen Daniel Theis vom deutschen Basketball-Meister Brose Baskets Bamberg. Der Grund: Theis spielte für Bamberg, obwohl er für die EM abgesagt hat. "Es ist eine Frechheit, dass Daniel Theis schon wieder 30 Minuten für Bamberg spielt", sagte der 37-Jährige nach der Niederlage gegen Italien.

Theis steht bei der EuroBasket nicht zur Verfügung, da er nach einer Schulteroperation nicht rechtzeitig fit wurde. Zuletzt kam der Nationalspieler aber in der Vorbereitung bereits wieder für die Franken zum Einsatz.

Ademola Okulaja, langjähriger Nationalspieler und Berater des 23-Jährigen, hat für die Kritik kein Verständnis. "Ich finde Dirks Äußerung aus zwei Gründen nicht gut. Erstens: Damit wird ein falsches Signal an die Mitspieler gesendet, die einsatzfähig sind. Zweitens: Warum wird Daniel als Einziger herausgestellt? Es gab viele Absagen anderer Spieler, die anders als bei Daniel keine Verletzungen als Grund hatten und den Sonnenschein genossen haben", sagte Okulaja bei spox.com

Trotz der dritten Niederlage im vierten Vorrundenspiel haben Nowitzki und Co. das Weiterkommen weiter in der eigenen Hand. Ein Sieg im abschließenden Vorrundenspiel gegen Spanien am Donnerstag (17.45 Uhr/Liveblog) reicht für den Einzug ins Achtelfinale im französischen Lille. "Wenn du Sportler bist und den Wettbewerb liebst, dann willst du so eine Situation: Win or go home", sagte Nowitzki mit Blick auf den Showdown gegen die bislang weit hinter den eigenen Erwartungen zurückgebliebenen Iberer.

"Do or Die"

"Für dieses Spiel haben wir den ganzen Sommer gearbeitet", sagte Fleming. "Das ist ein Do-or-Die-Game, das bedeutet entweder, es geht nach Lille oder wir fahren nach Hause. Das wollen wir auf keinen Fall", sagte Center Tibor Pleiß. "Am Donnerstag müssen wir noch einmal die letzte Energie zusammenkratzen und angreifen."

In der Verlängerung gegen Italien vergaben sowohl Schröder als auch Superstar Dirk Nowitzki wichtige Würfe, so dass die deutsche Mannschaft ihren zweiten Sieg knapp verpasste. "Ich weiß aus der NBA, da machen wir das nicht", kommentierte Nowitzki die Foul-Diskussionen. "In Europa macht das jeder. Im Training haben wir das immer gemacht die letzten drei Wochen, wenn eine Mannschaft drei vor ist. Das Problem ist natürlich, dass du beide Freiwürfe treffen musst, wenn nicht, wird es halt schwer."

Die Leistung gegen Italien stimmt trotz des verpassten Sieges zuversichtlich. Nach der phasenweise desaströsen Vorstellung gegen die Türkei am Dienstag zeigte die deutsche Mannschaft die geforderte Reaktion und hatte die erfahrenen Italiener am Rande der Niederlage.
Doch nach dem Seitenwechsel gab die DBB-Auswahl einen Zehn-Punkte-Vorsprung noch aus der Hand, so dass die Entscheidung in der Verlängerung fallen musste.

Dort hatte Schröder Pech, dass die Schiedsrichter ein vermeintliches Foul von Gallinari an ihm nicht ahndeten. Im Gegenzug traf NBA-Profi Marco Belinelli per Dreier zum 87:82. "Pfeift der Schiedsrichter das als Foul, geht Dennis an die Freiwurflinie und wir stehen ganz glücklich hier", sagte Fleming nach der Partie zu der für ihn entscheidenden Szene der Verlängerung.

Schröder, mit 29 Punkten bester Werfer im deutschen Team, bekam von Bundestrainer trotz der Kritik nach Spielschluss ein Kompliment. "Ich bin sehr stolz auf Dennis, wie er auf das Spiel gegen die Türkei reagiert hat." Gegen die Türken hatte Schröder schwach gespielt und war dafür kritisiert worden. Fleming verwies aber auch auf die fehlende Erfahrung des selbstbewusst auftretenden Aufbauspielers. "Das ist Neuland für ihn. Die Spiele in Atlanta entscheidet er nicht, da ist er kein Starter. Und davor hat er in Braunschweig gespielt."