Der Club vom Main (24:6) führt nach dem 15. Spieltag ein aus Bayer 04 Leverkusen (20:6), Telekom Baskets Bonn (20:6) und HERZOGtel Trier (20:8) bestehendes Verfolger-Quartett der Berliner (24:4) an. Die Berliner präsentierten mit dem Amerikaner Terry Dehere vom NBA-Club Vancouver Grizzlies einen Nachfolger für den kürzlich entlassenen Frankie King.

Den Frankfurtern vermasselten vor allem Hagens Neuverpflichtungen Robert Youngblood und Chris Fite mit 18 beziehungsweise 16 Punkten die Tour. Die beiden englischen Flügelspieler waren erst im Laufe der letzten Tage zu den Westfalen gestoßen. „Youngblood und Fite verleihen der Hagener Mannschaft eine ganz neue Dimension“, meinte Frankfurts Trainer Stefan Koch, in dessen Team Nürnberger (16) die meisten Punkte erzielte. Vizemeister Bonn (Phelps/19) fuhr gegen die SG Braunschweig (Lightfood/18) einen mühelosen 93:74-Heimsieg ein. Trier (Gray/20) setzte sich in einer spannenden Partie mit 82:78 bei der DJK S.Oliver Würzburg durch. „Am Ende hat unsere größere Routine den Ausschlag gegeben“, konstatierte HERZOGtel-Coach Don Beck.

Ebenfalls unerwartet war der 83:80-Erfolg der finanziell angeschlagenen BCJ Hamburg Tigers (Akinkunle/26) beim TSK universa Bamberg (Loftesnes/20), der den oberfränkischen Traditionsclub immer tiefer in den Abstiegskampf stürzt. Den Absturz soll bei den Bambergern nun Neuzugang Cecil Egwuatu verhindern. Der 19-jährige Aufbauspieler, der mit durchschnittlich 16,2 Punkten zu den besten Korbschützen im Oberhaus gehört, wechselt vom Liga-Konkurrenten SSV hagebau Weißenfels zu den Oberfranken. Egwuatus Vertrag sei in Sachsen-Anhalt wegen persönlicher Probleme aufgelöst worden, hieß es von Vereinsseite.

Den spielfreien SSV ratiopharm Ulm soll der neue Trainer Charles Bruigham aus den Abstiegsrängen führen. Der Amerikaner löste nach nur elf Wochen und zehn Niederlagen in zehn Spielen seinen Landsmann Scott Fields ab. Schlusslicht TV 1860 verpasste beim 81:86 im Nachbarderby gegen den MTV Gießen nur knapp seinen ersten Saisonsieg. Vor allem der portugiesische Neuzugang Rogerio Fernandes verlieh den Hessen Auftrieb: Mit 23 Punkten avancierte der Ex-Rhöndorfer auf Anhieb zum Topscorer. Bei Gießen (Berad/26) fällt Center-Hüne Arne Alig mit Verdacht auf Kreuzbandriss für unbestimmte Zeit aus.

Große Sorgen bereitet der Liga und den 14 Clubs zum Jahreswechsel der fehlende Fernseh-Vertrag. Der alte Kontrakt mit ARD und ZDF lief zum 31. Dezember aus, ein neuer konnte trotz intensiver Verhandlungen noch nicht unter Dach und Fach gebracht werden.