Nach Darstellung eines Sprechers des französischen Innenministeriums habe laut Aussagen von Augenzeugen ein Auto neben einem Polizeifahrzeug gestoppt, ein Mann sei ausgestiegen und habe aus einem Schnellfeuergewehr vom Typ Kalaschnikow das Feuer eröffnet und einen Polizisten getötet. Danach sei der Mann zu Fuß geflohen und dabei von Polizeibeamten erschossen worden. Zuvor hatte er auf seiner Flucht auf weitere Polizisten geschossen und zwei von ihnen verletzt, einer von ihnen schwebt nach Medienberichten in Lebensgefahr. Auch von einem zweiten Angreifer war in Medienberichten die Rede.

Die Pariser Anti-Terror-Staatsanwaltschaft hat inzwischen den Fall übernommen. Danach war der erschossene Täter den Behörden offenbar als Gefährder bekannt und in einer nationalen Datei gespeichert. Seine Wohnung wurde noch am Abend durchsucht. Die Champs-Élysées waren weiträumig abgesperrt, ein Hubschrauber kreiste über der Szene. Der französische Premierminister Bernard Cazeneuve traf mit Präsident François Hollande zu einem Krisentreffen zusammen.

US-Präsident Donald Trump hat Frankreich nach den tödlichen Schüssen auf Polizisten in Paris sein Beileid ausgesprochen. "Es sieht nach einem weiteren Terroranschlag aus", sagte Trump auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem italienischen Ministerpräsidenten Paolo Gentiloni. Auch Gentiloni kondolierte dem französischen Volk.

Die Polizei hatte erst am Dienstag in Marseille zwei mutmaßliche Islamisten festgenommen, in deren Wohnung ein Waffenarsenal versteckt war.