Die Reaktionen vieler Vertreter des Westens sind jedoch zu Recht verhalten. Sie wollen nicht, dass der intransparente, undemokratische und brutale Staatskapitalismus die Welt erobert. Treuherzig sagte Xi in Peking zwar mehr Kooperation, Umweltschutz und weniger Korruption zu. Doch Vorsicht ist angebracht. Solchen Ankündigungen folgten bisher selten Taten.

Deshalb wirkt es auch zunehmend hilflos, wenn westliche Politiker wie Bundeswirtschaftsminister Altmaier mehr Fairness von China einfordern. Seit Jahren stiehlt China technologisches Wissen von deutschen Firmen, die in China Joint-Ventures eingehen müssen, wenn sie dort produzieren wollen. Der Joint-Venture-Zwang muss beendet und der Schutz geistigen Eigentums durchgesetzt werden.

Deshalb braucht die EU wirksames Drohpotenzial. Wichtig ist, dass Europa mit einer Stimme spricht. Dass Italien ausgeschert ist und im Alleingang seine Kooperation bei der „Seidenstraße“ zugesagt hat, war kein gutes Zeichen. Die EU kann China damit drohen, die Investitions- und Aufenthaltsbedingungen für Chinesen in Europa zu verschlechtern. Sie sollte dabei aber nicht so weit gehen wie Altmaier, der mit seiner umstrittenen Industriestrategie erfolgreiche marktwirtschaftliche Prinzipien gleich infrage gestellt hat.